Нет, конечно! Но если откажусь, то дуэль не состоится. Мышкин гарантированно не будет драться со мной. Всё же магическую силу невозможно пробухать. Хотя некоторые идиоты думают иначе.

Магия не завязана на физическое тело. А между архимагом и недовысшим мастером огромная пропасть в силе. Поэтому мне ничего не оставалось, кроме как дать своё согласие.

Рублёв дал отмашку, и на арене появились люди в форме тайной канцелярии. В руках старшего находился чемодан, из которого он достал тонкий ошейник. Пару сантиметров шириной, покрытый какими-то знаками и напитанный силой Шуйских.

Я сразу почувствовал её, когда ошейник коснулся моей кожи.

Раньше мне часто доводилось сталкиваться с этим чувством. Особенно в самом начале обучения Александра. Парень был очень своенравным и не собирался подчиняться никому, кроме отца. Поэтому он каждый раз пытался лишить меня дара. И не всегда безуспешно.

Конечно, потом огребал и не только от меня. Старый император также не видел ничего зазорного в том, чтобы надрать уши непослушному отпрыску. Здесь мы с ним были очень похожи в методах воспитания. Может, поэтому мне и выпала честь заниматься цесаревичем?

Вспомнил о былых временах и показалось, что Александр находится где-то рядом. Среди зрителей на трибунах. Я даже мог указать точное место. Но там точно не было императора. Какие-то неизвестные мне аристократы. По крайней мере на таком расстоянии я их не узнал.

Решил, что всему виной сила, заключённая в подавителе. А потом, ошейник активировали и мне сразу стало не до поисков императора. В одно мгновение снова ощутил себя развалюхой. Всё же ограничение магической силы в несколько раз не может пройти без последствий.

— Ещё есть возможность отказаться от дуэли. — заметив моё состояние, сказал Рублёв.

Одного взгляда с моей стороны хватило, чтобы он поднял руки в примирительном жесте.

— Если больше никаких ограничительных мер не предусмотрено, то предлагаю уже закончить трепаться и приступить непосредственно к дуэли. — сказал я.

Самыми тяжёлыми оказались первых секунд десять. Когда подавитель искал нужную границу силы. А для этого ему пришлось делать из меня пустого и постепенно открывать новые ранги. Поэтому я и чувствовал себя так хреново.

Не завидую тем магам, что попадают под действие подавителя. Отвратительное чувство. Словно ошейник постепенно вытягивает из тебя жизнь.

— Все формальности соблюдены. Попрошу секундантов передать оружие и покинуть арену. Сразу после моего сигнала можете начинать бой. Не сдерживайтесь, защитные конструкции арены смогу сдержать одновременную атаку десятка архимагов. Покажите всем достойный бой.