— А такое возможно?
— С артефакторикой — да.
— Зачем крылья, если предусмотрена антигравитация? — удивилась Варя.
— Для устойчивости, — пояснил консультант. — Комфорт превыше всего.
— У байков такого нет, — вспомнил я.
— Конечно, — согласился Виктор. — Они гораздо податливее в управлении из-за скромных габаритов. Опять же, байки летают в нескольких метрах от земли, а потолок «Сокола»… хм… несколько выше.
— Насколько выше? — я забрался на подиум, чтобы рассмотреть салон.
— До двухсот пятидесяти метров.
Обе дверцы аэрокара были сдвинуты вверх. Водительское и пассажирское кресла находились рядом, в расширенной части салона. Усевшись за штурвал, я окинул взглядом панель управления. Кнопки, индикаторы, циферблаты… Есть радиоприёмник, внизу две педали, справа рычаг.
— Режим автопилота предусмотрен? — с надеждой поинтересовался я.
— К сожалению, нет, — ответил Виктор. — Более того, вы не сможете управлять этим средством без расширенных прав категории «экстра».
— У меня и обычных нет.
Виктор рассмеялся:
— Но у вас же есть деньги!
— Предлагаете купить права?
— Для человека вашего круга, граф, это вообще не проблема. Правда, если хотите бесплатный совет, я бы прошёл на вашем месте специальные курсы по пилотированию. Это копейки, но чувствовать себя станете гораздо увереннее.
— И сколько длятся эти курсы?
— Три дня.
— Вы серьёзно? Я же в небоскрёб какой-нибудь врежусь или упаду в реку.
— Не переживайте, Ваше Сиятельство. Эта игрушка легче в управлении, чем кажется. Основная проблема вас настигнет при смене конфигурации, если вы решите стать участником городского движения. Придётся учить ПДД и осваивать наземное управление.
— А это обязательно?
— Нет. Главное — мягкая посадка. Но этому за три дня вас обучат, там весь фокус в поступательном снижении подачи ки.
Я уже собрался вылезать из салона, когда Виктор с улыбкой произнёс:
— Есть возможность оценить антиграв. Хотите попробовать?
Я уставился на продавана.
— Серьёзно?
— Никаких шуток. Оставайтесь в кресле.
Консультант запрыгнул на подиум, уселся рядом и нажал неприметную кнопку на торпеде. Двери поползли вниз с едва уловимым шипением.
— Нам не потребуются сейчас крылья и движок, — заявил Виктор. — Только антиграв. Готовы?
— Пожалуй, да.
— Тогда положите ладони на штурвал.
Глава 16
Я лечу вдоль Припятского проспекта, над замёрзшей рекой.
В кабине «Сокола» довольно комфортно. Работает климат-контроль, кресло мягкое, обзор великолепный. Аппарат, как оказалось, был прост в управлении, и за три дня я отлично освоил эту игрушку. Из нюансов — повышенный расход топлива. Поэтому я не могу пересечь половину континента, если мне вдруг приспичит. Машина нуждается в дозаправке примерно каждые четыре часа. Зависит от скоростного режима и сложности манёвров, которые приходится совершать.