— Скай, — продолжал вещать Архитектор, — особое сновидение. Уникальное, не подпадающее ни под одну известную классификацию. И да, его нет в калейдоскопе, уж я-то знаю. Как и нет сна его хозяина, хотя недавно был. Скорей всего где-то прячется. Все еще не нужна моя помощь?

Архитектор-Убо довольно ухмылялся, а я молчал, заставляя шестеренки мыслительной деятельности разгоняться до сверхзвуковой скорости. Скай, Архитектор, информация. Это подстава, но знания сами по себе не опасны, если им не доверять.

Ловушка? Засада? Нет, хотел бы меня убить в реале — давно бы убил. Заманить куда-то? Но зачем?

— Ты знаешь, где Скай? — спросил наконец я.

— Знаю. Сам видел его своими глазами. Он запечатан в довольно-таки мощном сдерживающем артефакте. Иронично, что это артефакт первых людей и предназначался он для меня. Ты знаешь, что мы с Лаэром, который владел Скаем, не были врагами? Не друзья и даже не приятели, но у нас при этом не было поводов для ссор.

— Мне как-то плевать, если честно.

— Ты видишь обрывки чужой жизни, — голос Архитектора стал серьезным. — Я видел сны, которые ты посещал. Я видел все сны калейдоскопа.

— Что-то дофига у тебя могущества, не? И времени.

— Вот последнего у меня точно с избытком, — хохотнул Архитектор. — И не забывай, я все-таки эгрегор, а не какое-то там сновидение.

— Что бы ты ни сказал, я не собираюсь тебе помогать.

— Ты собираешься найти и освободить Ская. Я хочу того же самого. Так что помощь мне — это твоя судьба. И пока ты не найдешь Ская — не сможешь понять, кто ты есть и что с тобой происходит. Скажи, ты веришь в концепцию фатализма? Что судьба человека предрешена до его рождения?

— Нет.

— Получается, ты веришь, что человек сам определяет свою судьбу?

— Нет.

— Интересно, — задумался псевдо Убо. — Во что же ты веришь? Это важный вопрос.

— В то, что можно изменить все, что захочешь, если приложишь к этому максимум сил. Что ничего не меняется просто так. И лишь сильные могут решать, как им поступать.

— Интересно, — повторил Архитектор. — То есть ты веришь в концепцию силы. Это неплохо. Как считаешь, насколько сильным ловцом ты должен стать, чтобы порушить мои планы?

— Двадцать седьмой ранг, как минимум.

— Сильнее ректора и короля-бога. Логично. Думаешь, справишься с такой задачей? Учти, тебе на все осталось пара лет, не больше. Потом я захвачу этот мир полностью.

— Таков твой план? — усмехнулся я. — У тебя были тысячелетия, и ты ничего не сделал. И вот, через пару лет наконец справишься?

— Захват целого мира — это не пальцем щелкнуть. Я шел к этому веками, передвигал фигуры, подгадывал события, создавал причины, перерастающие в следствия. В каком-то смысле я и есть — фатум.