— Помните: ни в коем случае не дайте порождениям Скверны вас коснуться. Не вступайте в бой, не пытайтесь атаковать. Скверну не убить простым оружием. Прячьтесь и постарайтесь выжить.
Голос не обнадеживал, а я уже бежал в сторону центра. Бион, Мэйси и Хоуп сейчас в баре практически в центре города. Там, где уже падает дождь из Скверны. Все происходящее начинает напоминать какой-то кошмар.
Глава 5 Да будь ты хоть магистром, а горшком по харе огрести извольте
— Все по плану? — спросил худощавый бледный юноша, оглядывая себя в зеркало.
— Началось, — произнес голос из темноты.
Юноша придирчиво поправил камзол, еще раз осмотрел свою фигуру в зеркале, вздохнул и повернулся. Он прошел к креслу во главе стола совещаний, тяжело хромая и опираясь на костыль.
— К утру шкатулка будет у тебя. Когда я увижу своего ангела?
— Терпение, юноша, — голос из темноты был мягким и протяжным. — Трансформация подобных сущностей требует времени.
— У меня нет времени, — злобно произнес он.
— Есть. Здесь вы в безопасности.
— В этой провинциальной дыре? В безопасности?
— Зато живы.
— У нас был уговор.
— И у меня нет причин нарушать слово. И вы знаете, как можно ускорить процесс.
— Этому не бывать. Ты не получишь к нему доступ.
— Как пожелаете, — сладко пропел голос.
— Мы с тобой не союзники.
— Разве? — теперь в терпких звуках слышалась усмешка.
— Просто нам временно по пути. Но это моя империя, и я не дам тебе ее разрушить.
— Пока еще не ваша. Ведь император нашел способ жить практически вечно.
— Он спасается от старости, а должен быть готов к смертельному удару. Он выбрал защиту вместо силы. А значит, недостоин более править империей.
— Слова истинного владыки.
— Ты получишь шкатулку, когда я получу ангела.
— Как мы и договаривались, будущий император.
— Исчезни.
В тени показалось улыбающееся лицо, точно такое же, как у юноши. А затем оно скрылось во мраке, оставив наследника Редгарда в одиночестве. Но вскоре в дверь постучали, и в комнату для совещаний малого совета вошел человек.
— Звали, ваша светлость? — в пояс поклонился он.
— Доклад, Ганзес, — коротко бросил наследник.
— Боевой отряд Шики совместно с вашими людьми проник под купол. Девушка будет у вас на рассвете. Наш человек должен подвести ее под удар.
— Что со слугой отца?
— Он не опасен. Слишком слаб, чтобы представлять угрозу опытным ловцам.
— Ганзес, ты ведь давно служишь моему отцу.
— Да, ваша светлость, — вновь поклонился он.
— Ты предал его и помогаешь мне. Ты помнишь, почему так поступил?
— Не забываю ни на секунду.
— Если утром я получу то, о чем ты говоришь, твоя семья получит право Рода.