— А вы сами, как думаете? — ответила вопросом на вопрос Елена и слегка склонила голову набок.

— Почему-то думаю, что могут, — ответил я. — Тогда зачем все убеждают меня в обратном?

— Вы не тому человеку задаёте свой вопрос, — усмехнулась она. — Похоже, вам следует поговорить со своей женщиной.

— Это я решу как-нибудь сам, — поморщился я. — Простите, что так вышло, но я вынужден…

— Ничего, я давно готова, — грустно улыбнулась Елена.

Больше говорить было не о чем. Информация, которая только что поступила, ещё больше запутала меня. Однако у меня есть конкретная цель, и передо мной сидит враг.

Автомат привычно поднялся на уровень глаз, а палец вдавил спуск. Звонкие выстрелы несколько раз отразились от каменных стен тронной залы, две пули в голову и одна в сердце, и Елена обмякла на своём троне сломанной куклой.

Пакля тут же поднесла ко рту руку, готовая в любую секунду превратиться в королеву-матку, но ничего не происходило. Только спустя пару минут в помещение вошли четверо мужчин.

Они молча прошли мимо нас и бережно уложили тело Елены на носилки, чтобы в следующее мгновение выйти с ней из залы, так же молча, не обращая на нас ровным счётом никакого внимания.

Это выглядело максимально странно. Но ещё более необычными были ощущения внутри.

Я полностью растратил всю свою уверенность. Сейчас мою душу терзали сомнения в правильности поступка. Именно терзали, совесть не давала покоя, будто только что я совершил непоправимую ошибку.

Елена умерла с достоинством, в отличие от своих братьев. Но её слова до сих пор звучали в голове. Я всячески пытался сопоставить их с информацией, которой владел, пытался убедить себя в том, что она просто врала, манипулировала мной, однако её смерть говорила об обратном.

А что, если они её сейчас поднимут? Вдруг у них есть человек, который обладает таким же умением, как Тимур? Может, всё произошедшее здесь — фарс?

Все мои сомнения развеялись в тот момент, когда мы с Паклей покинули дворец.

Посреди огромной площади жители форта сложили погребальный костёр. Они действовали быстро, но без лишней суеты, словно готовились к этому очень давно.

— Окажите нам честь, господин, — внезапно остановил меня один из них. — Запалите, пожалуйста, прощальный костёр для нашей королевы.

— Вас не смущает то, что я её только что убил? — поинтересовался я, чувствую себя совсем неловко в сложившейся ситуации.

— Будь наша воля, мы с радостью порвали бы вас и вашу госпожу на части, — совершенно спокойно ответил он, — но воля её величества была другой. Она хотела, чтобы именно вы подожгли погребальный огонь.