— Присядьте, учитель. Я не хотел бы причинять вам боль, но не могу позволить вам поднять волну раньше времени, — чуть бледное лицо с мешками под глазами выдавало сильную усталость Шукана.

— Что ты сделал? Где обнулитель массы? — не обращая внимания на оружие, смотревшее в его сторону, Никтон подошёл чуть ближе к собеседнику. Мало кто знал об этом, но весь комплекс был оснащён распылителями с усыпляющим газом, против которого даже противогазы плохо помогали. Разве что система фильтрации экзоскелетов и скафандры с замкнутым циклом могли защитить пользователя от подобной атаки — то был ещё один результат его ранней научной работы. Вот только активировать эту систему можно было в определённых местах, так как беспроводной сети Никтон не доверял столь важный ресурс. И одним из этих мест был лабораторный стол рядом с вооружённым Шуканом.

— Стойте, не нужно подходить ближе. Я знаю, как ревностно вы относитесь к своим изобретениям, но полагаю, за восемь лет моей помощи я имею право на одно использование прототипа…Он поможет сделать благое дело, уничтожив маньяка и убийцу, что узурпировал пост главы свободного человечества, — в усталых глазах мужчины разгорелся свет яростной ненависти, как только он упомянул Азраила.

— Они знали, на что шли… Экипажи боевых кораблей в любой момент готовы погибнуть и осознают опасность своего выбора. Да и ты сам видел, как он в одиночку победил в неравной дуэли! — глава верфи, конечно, был прагматичным человеком. Да, они потеряли множество жизней в войне с этим бессмертным существом, но что дальше? Какой смысл ещё сильнее раздувать конфликт, если можно получить эту силу себе в союзники? Зачем им ещё больше бессмысленных жертв?

— Моя жена… была простым сотрудником снабжения. Её работа на «Лазурите» обещала отличные условия и приемлемый уровень безопасности, но этот… Азраил. Нанёс бессмысленный удар по жилым секторам, убив её! — голос учёного дрогнул. Теперь Никтону было очевидно, что парень с трудом сдерживает свои эмоции в узде.

— И поэтому ты отдал кому-то экспериментальное оружие, способное одним залпом прошить крейсер насквозь⁉ Воистину гнев и жажда мести делают людей глупцами. Ты хоть представляешь, сколько мирных жителей города умрёт, попади они под траекторию снаряда? Кому ты отдал установку? Что они будут делать⁉ — Никтон медленно продвигался к лабораторному столу, под которым скрывалась панель с тревожной кнопкой. Примитив? Возможно. Но самый простой инструмент ещё и самый надёжный.

— Нам придётся чем-то заплатить, чтобы избавиться от этого выродка! Как вы не поймёте, что мы обязаны защитить свою будущую жизнь и отомстить за павших! Прошу вас, учитель, не вынуждайте меня стрелять. Стойте, где стоите, — медленное передвижение старика показалось Шукану подозрительным, потому он даже встал со своего места. Но прежде, чем он полностью выпрямился, старик прытко бросился к лабораторному столу, одновременно падая на пол. Выстрелы из магнитного пистолета малой мощности очень удачно почти все прошли мимо, и только один из снарядов прошил насквозь стеклянный купол инженерного скафандра, чудом не задев лицо Никтона.