Глава 5 (редакт.)
— Докладывай, — от статной женщины, одетой в традиционный чёрный костюм, веяло холодом и презрением. Всего на несколько дней она оставила город без личного присмотра, и уже такие беды! Мужчины и правда ни на что не годные существа.
— Достопочтенная королева, ваше величество, я готов понести заслуженное наказание. Враг был совершенно неожиданный, и я допустил ошибку… много ошибок, — воин в переливающихся доспехах, как и раненый гвардеец, стоял на коленях перед высоким троном правителя их земель, — Под покровом ночи в наш город проник пришелец. Барьер его проигнорировал, потому как тот обладал магией. Проникнув внутрь внешнего района, он убил нескольких тамошних жителей, попытавшихся ему помешать, после чего их трупы были обезображены жуткой магией. Мы загнали его в ловушку в среднем городском кольце, желая захватить живым, но коварный враг умудрился проломить крышку в канализацию, скрывшись там со своими костяными воинами, — с каждым словом Гаргана лицо королевы-чародейки, Леммин Дейлогран, становилось всё напряжённее и сосредоточеннее. Описание нарушителя полностью совпадало с тем, кто орудовал в недавно атакованном городе, убивая их врагов. Лишь благодаря его вмешательству удалось вывезти большую часть жителей поселения. Ей недавно удалось даже найти свидетелей этого инцидента! Правда печати со слепком памяти она ещё не успела изучить.
— И все наши воины не были способны выкурить его из наших же подземелий⁉ Скольких мы уже потеряли? Две сотни? Три⁉ Я понимаю, что маг — это опасный противник, но сотни солдат, Гарган! — пусть ей был интересен вражеский маг, но он, в первую очередь, враг, и должен быть немедленно обезврежен!
— Я прошу, не гневайтесь на наших солдат, ваше величество. Враг способен превращать трупы павших в своих солдат, при этом его призванные воины крайне опасны и способны один на один легко сражаться с нашими гвардейцами! Они не чувствуют ни боли, ни усталости, не ведают страха, способны сидеть под водой часами в ожидании противника и разумеется притворяться мёртвыми. Первые группы были вырезаны именно такими неожиданными атаками, и даже наличие магов не помогло — их просто убивали первыми, — за эти пять дней кошмара критис города досконально изучил тактику противника по донесениям его людей, но это всё равно ничего не дало. А по словам гвардейца, по пути во дворец рассказавшего о силе самих костяных воинов, с которыми столкнулся лично, он легко сделал нужные выводы и обо всём остальном.
— Я знаю, что там в тоннелях осталась целая сотня гвардейцев дворца… Боги, что за расточительство! Столько усилий, затрат и всё впустую, — женщина помассировала переносицу, смиряясь со своими потерями. Казалось, Леммин больше переживала о ресурсах, чем о жизнях убитых, — Ты, подойди сюда. Я обязана лично взглянуть на всё своими глазами, — знак рукой заставил гвардейца, лишившегося руки, подойти ближе. Обычный рядовой солдат, он даже не имел права говорить в этом зале.