— Прости, что задела твои нежные чувства и тонкую душевную организацию… — девушка была одета теперь в обычную лёгкую броню, добытую где-то на складах, — У тебя и так проблем выше крыши, не хватало ещё мне своё плохое настроение показывать.

— В следующий раз не забудь у меня спросить, хочу ли я такой заботы. Иди сюда, — протянув руку, Азраил поманил к себе воительницу, — Я буду рад стать тебе другом, потому надеюсь на ответные откровения, — всё-таки он решил не бросать на произвол судьбы эту бессмертную, и причин было, как минимум, две: её сила, способная стать его силой тоже, и характер девушки, делавший её ещё более опасной и привлекательной особой. Пусть сейчас она даёт волю чувствам, находясь среди чужих, но паладин смерти был абсолютно уверен, что после возвращения домой, никто даже не заподозрит изменений в её поведении — ведь это наверняка помешает её мести, а значит, заранее исключено.

— Тебе опасно дружить со мной, — Альная медленно подошла ближе, миновав расступившихся бойцов, — И нежелательно заводить новых врагов, особенно среди правителей. Но я приму твоё предложение, если ты готов рискнуть жизнями своих людей.

— Такова любая жизнь, милая — за ней неизбежно следует смерть. И смысл имеет только то, как ты умер и ради чего прожил свою жизнь! Потому оставь при себе свою жалость, она может оскорбить тех, кто решил последовать за мной, — на это девушка только кивнула, решив закрыть тему.

Никто из пары собеседников не заметил, но идущая за ними четвёрка самых доверенных солдат штурмовой спецгруппы Велиана, слыша их слова, двигалась всё более твёрдым и энергичным шагом, и даже их плечи были расправлены теперь сильнее обычного. Получить такую похвалу от кого-то вроде Азраила для этих простых парней было сродни признанию правильности их выбора. Такие люди зачастую не против жертвовать собою, но им жизненно необходимо знать, что делают они это не напрасно, знать, что в их жизни и смерти есть особый смысл! И такие убеждённые люди совершают порой просто величайшие подвиги!

* * *

С того момента, как Альная выяснила, что её собственное правительство в лице военной федерации, а точнее отдельных её офицеров особого отдела, курировали нападения пиратов на требуемые корабли, жизнь девушки изменилась. Тот образ защитников и карателей зла, что воспитывался в них со времён военной академии, дал глубокую трещину, уступив место образу продажных ублюдков, забывших, кто они есть. Вину пиратов она, разумеется, не снимала, но в её личном списке на устранение точно вскоре появится несколько фамилий, и чтобы это стало возможным, придётся избавиться от главной своей слабости — больной младшей сестры. Альнае придётся надолго спрятать её где-то, чтобы потенциальные враги не навредили её последней семье, а для этого лучше местной группировки пиратов у неё не было варианта. Альная ни на грош не доверяла самой группировке, но Азраил, подмявший её под себя за несколько дней, был достоин подобной чести. Вот только девушке было неудобно просить его о таком риске, формально являясь его конвоиром. Уже больше суток она не знала, как подступиться к нему, и подсознательно даже начала отстраняться, но сегодняшний короткий разговор всё поставил на свои места. Азраил прямым текстом сказал, что хочет заручиться её дружбой и готов выслушать её проблемы… неожиданно, но очень приятно.