Десять кнотов, едва переставляющих ноги от усталости, рухнули на подготовленные позиции, проверили оружие, как учили, сняли с предохранителей и отчитались о готовности. После чего перед ними начали появляться мишени разного типа, в том числе подвижные, а бойцы открыли по ним огонь, пытаясь выбить максимальный результат. Но после десяти километров это сделать было непросто — руки ходили ходуном, лёгкие словно меха раздували грудь, а сердце колотилось словно бешеное. Из-аз чего едва ли половина мишеней была поражена.

— Второй взвод на огневой рубеж бегом марш!

Десять минут позора, и всё закончено — все три взвода отстрелялись. Лейтенант осмотрел оружие, и снова погнал своих обалдуев по оборудованной в лесу учебной трассе — впереди было ещё десять километров броска с остановками на различные испытания.

— Гхе-кхе-кху-у-у! — добравшись до финиша третья рота стрелковой бригады в полном составе валялась на земле, пытаясь прийти в себя. Новая броня, состоявшая из неизвестных им материалов, была во много раз легче латных доспехов, о чём не раз говорили сведущие сослуживцы, но столько бежать… А ещё ранец за спиной, оружие и заряды к нему… Сальт чувствовал себя загнанным вьючным огузом после стольких вёрст. Зачем столько всего таскать⁈ Не лучше ли взять только меч? К нему и патроны не нужны!

— Сальт, ты живой? — его друг, попавший в армию из соседней деревни, пусть и был куда здоровей его, а всё ж тоже едва не сдох. Умеют же люди нагрузить бедного кнота, но хотя бы кормят как на убой — этого у пришельцев не отнять.

— Неа, походу сдох я.

— Ха-ха-кхе-кхе… шутник мля…! Как думаешь зачем мы… столько бегаем?

— Воспитывают… — говорить не хотелось, ибо и без того лёгкие горели огнём.

— Думаешь?

— А что ещё⁈ У людей куча повозок, даже летающие лодки есть. Зачем нам бегать?

— Для того чтобы быть сильными и выносливыми, — лейтенант Галу́шев нарисовался рядом столь неожиданно, что оба новобранца вздрогнули, тут же начав подниматься на ноги. — Взвод, встать! Строиться!

Тем потребовалось секунд двадцать дабы собраться в крепенький строй.

— Плохо, бойцы. Медленно и неуклюже! Для приёма пищи, шагом… марш! Левой… левой!

— Вот же железный пришелец. А ведь с нами вместе бежал, — незаметно шепнул Сальту его друг, когда они тронулись в путь.

Постепенно утоптанная поляна, служившая плацом местной армии, двинулась в сторону полевого военного городка, где все они жили в шикарных человеческих палатках вот уже три месяца с лишним. И таких городков по четырём захваченным провинциям было создано уже более десятка, куда стекалась буквально вся неприкаянная молодёжь. Естественно были созданы и женские кнотские части, но там программа обучения была иной — завязанной больше на магию и артефакты.