А еще нужно молиться, чтобы «посылка» «мизерикордовцев» таки добралась до места назначения и взорвалась.

В том, что центр управления автоматизированной ПВО и впрямь там, где она предположила, Элен не сомневалась.

Если центр будет уничтожен, то шансы добраться до поверхности резко возрастут. Но…

Но сначала нужно в принципе взлететь. Сейчас, когда корабельный «мозг», демонтированный ее же собственными руками, лежит в ее рюкзаке, никто не поможет древнему разведчику покинуть негостеприимное нутро поврежденного корвета.

Придется по старинке, ручками.

Так, тягу на два процента, прогреть двигатель. Запускаем телеметрию на забрало шлема и подаем энергию на маневровые. Готово. Ну, с богом!

Дистанционный взрыватель уже лежит на подлокотнике кресла, на нем только одна кнопка.

Элен нажимает, даже с силой вдавливает кнопку в обрезиненный корпус пульта, и тут же огненным кольцом взрыва опоясывает сразу всю шлюзовую дверь, и одновременно с ней внутреннюю, обеспечивающую герметичность внутренних помещений.

Огромная масса воздуха со свистом вылетает наружу, а вместе с ней и «Буревестник».

Так, немножко прибавить мощность и выровнять нос прямо по центру зияющей на месте шлюза дыры.

Отлично! «Взлететь» получилось даже проще, чем ожидалось.

«Буревестник» летит, набирая скорость. Мимо него проносится всякий хлам, обломки, контейнера, все то, что лежало в ангаре.

Часть хлама бьет в корпус. Но это мелочи, он выдержит.

Все! Вот и открытый космос. Тягу на ноль, двигатель выключить.

Элен планировала прикинуться кучкой древнего мусора, чтобы автоматические системы не смогли распознать ее как корабль, как цель.

Несколько минут так она сможет продержаться, а дальше…

Дальше, если повезет, некому будет в нее стрелять.

Повезло. В момент, когда неуправляемый разведчик перевернулся и вместе с какими-то бочками полетел прочь от корпуса «Трейсера», система обнаружения активного поиска тренькнула.

Но одновременно с этим орудие главного калибра корвета вдруг пальнуло.

Это еще что?

Смит! Конечно же, Смит. Ну, надо же — решил-таки стать героем? Что ж, спасибо тебе, тупой фанатик. Хоть ты и был козлом, но в преддверии смерти все же превратился в человека.

Снаряд пушки унесся куда-то вперед, а вражеские системы ПВО, проигнорировав мусор и отрывающиеся обломки, сосредоточили огонь на ходовой рубке корвета. Несколько ракет и три лазерных луча скрестились в одной точке, проплавив уже изрядно пострадавшую броню и пробив одно из самых защищенных на корабле мест. Вот и все. Прощайте, агент Смит.

Смит, там же и тогда же

Несмотря ни на что, Смит все еще был жив. Нажав на незаблокированном пульте управления оружием кнопку выстрела из ГК, он тут же покинул рубку. Благо, вакуум в коридорах ему был до лампочки, в скафандре кислорода хватило бы еще на полчаса.