Дворяне совсем посмурнели, а вот Слава прямо-таки светился от радости. А я наконец-то задал вопрос, который собирался выяснить с самого начала, но решил усилить его значимость всей этой тирадой. Которую, между прочим, соображал на ходу.
— Господа аристократы, по какой причине вы стараетесь лишить империю такого преимущества?
Они встрепенулись, покосились на Славу будто бы в поисках поддержки и побледнели, наткнувшись на хищную ухмылку. Слава посмотрел на меня и кивнул.
Надо полагать, игра шла именно так, как он и хотел. А правил я так и не узнал.
Глава 26
— Не слишком ли много вы себе позволяете? — процедила Елизавета Загорская.
Хм, как её зовут, я тоже запомнил. Что ж с тобой не так, Кленовый? Два из трёх ведь. Тут явно дело не во мне.
Надо признать, княжна умела сдерживаться. Глянула так с холодком, будто морозец кожу пощипал. Но эмоции находились под полным контролем.
А вот Кленовый таким похвастаться не мог.
— Это неприемлемо! — снова вскочил он, хлопнув по столу.
Княжна снова хотела осадить его, но на этот раз парень успел перейти черту раньше, чем она это сделала.
— Ты — ничтожный уголовник! Убийца! Тебе место в клетке, из которой тебя зачем-то вытащили! Не смей разевать свою поганую пасть в сторону княжны, безродный…
— Хватит! — Гроздин вцепился в плечо своего коллеги и силой заставил его сесть.
— Я ещё не!.. — Тот попытался встать снова, но тут же осёкся.
Только теперь из-за меня.
Я тоже умел взглядом заставлять людей задуматься о собственном поведении. И когда я это делал, они чувствовали не лёгкий морозец. Их бросало то в жар, то в холод, что сейчас и происходило с Кленовым. Он, кажется, потерял дар речи и невольно потёр горло, угадав мои мысли.
В прошлой жизни получалось лучше — там лицо с годами приобрело строгие черты, а с войны осталось несколько шрамов, которые придавали атмосферности тяжёлому взгляду. Не раз помогало поддерживать дисциплину в рабочем коллективе. Собственно, только взгляд у меня сейчас и остался, но Кленовый видел меня в деле и отлично понимал, что ничего не успеет предпринять, если я перейду от немой угрозы к действию.
А что, я ведь уже за решёткой. Терять нечего. Тем более он наверняка в курсе, по какому именно поводу меня туда упекли.
— Простите несдержанность моего подчинённого, — вздохнула княжна после недолгой паузы.
И зыркнула в его сторону так, что тому совсем поплохело. Вот-вот сознание потеряет.
— Но перейдём к делу. Исток опасен. Не забывайте, что неподалёку располагается населённый пункт, а его вышками и стеной не огородишь. Вы готовы принять ответственность за жизни граждан? Или, быть может, хотите переселить их всех в другое место? Уверены, что они согласятся покинуть свои дома?