— Етить твою мать. — прошептал он. — Нас же смоет! — я молча кивнул. — Рэм, а что делать то⁈

— Пал Петрович зовёт нас к себе в деревню.

Старик оживился:

— Он выжил⁈ Ха! Это хорошо, очень хорошо! Перебраться в деревню тоже хорошая идея, там и огород можно держать и скотину!

— Если бы. Не всё так радужно, как хотелось бы, Иваныч.

Сторож, позабыв о торчащем из пакета журнале, завалился на диван:

— Я то уж думал, что жизнь налаживается. — немного помолчав, он продолжил. — А что не так с деревней?

— Если кратко, то судя по той информации, что мне прислал Павел Петрович, то она не годится для обороны от будущих атак северных банд.

— Северные банды? — собеседник вздохнул. — Нам, что заражённых мало⁈ — он заложил руки за голову. — Рэм, вот скажи честно, ты сейчас все эти проблемы придумываешь на ходу, да? С возможным потопом я может и соглашусь, но вот будущие набеги северных банд, звучит как-то притянуто. С чего-то ты вообще пришёл к таким выводам? — он хмыкнул. — Тебя послушать, так нам нужно в замок перебираться.

— Было бы здорово. — я саркастически улыбнулся.

— Да, здорово. — мечтательных повторил сторож. — Вот только в наших краях отродясь их не было. Казачьи станицы, хутора это да, но не замки.

Я нахмурился:

— А что насчёт заводов? Вокруг них, как правило, высокая стена, и территории много.

— Не смеши. Все заводы просрали после распада союза. Из производств есть элеваторы для сушки зерна, но там от заборов осталось одно название. Ты не забывай, наш край это житница страны и у нас тут не развита тяжёлая промышленность.

— Здесь есть над чем задуматься. — я почесал подбородок. — И лучше нам подготовить переезд к наступлению холодов.

— Почему? — спросил сторож.

— Петрович сказал мне, что помимо его посёлка, есть и другие группы выживших, что вовремя свалили из городов. Находятся они гораздо севернее. Сейчас там наступила зима, и со слов тех людей, заражённые куда-то делись с улиц. Пока не известно точно, мигрировали они или же завалились в спячку, но факт в том, что города пусты и можно спокойно передвигаться.

— А может эти бешенные сдохли? — с надеждой спросил старик.

— Мне бы тоже хотелось в это верить. Но чутье мне подсказывает, что это маловероятно.

Василий Иванович задумался, уставившись в одну точку:

— Вот почему ты сказал о северных бандах. — тихо произнёс он. — Если у людей есть лёгкая возможность грабить всё, что не прикручено к полу. — он зажал рот рукой. — Боже, как только станет чуть теплее они ж к нам попруться! — его руки задрожали. — А с нашей то южной зимой у нас будет максимум две недели холодов! Мы точно не успеем вскрыть каком-нибудь военный склад. — он сжал кулаки. — Да они ж от нас мокрого места не оставят. Или того хуже. — его глаза с надеждой посмотрели на меня. — Неужели у нас нет ни единого шанса?