— Екатерина, и как же вам удалось пройти несколько кварталов и не нарваться на заражённых? — мои брови вопросительно изогнулось.

Девушка неловко пожала плечами, будто только что осознала, что несколько минут назад находилась на волоске от гибели:

— Не знаю, повезло наверное.

— Рэм. — подал голос парень, обратившись ко мне. — Я наблюдал за передвижениями зомби. Когда я убедился, что улицы пусты, тогда и решил бежать к вашему кооперативу, а девчонки увязались со мной, вот. — он поджал губы.

— Пустые улицы? — подключился к разговору сторож. — Куда же свалили эти супостаты?

— Мы не знаем. — ответила Оля. — Свалили и слава богу!

Я подпер кулаком голову, погрузившись в размышления о том, куда могли деться заражённые. На ум приходило лишь одно воспоминание — как, подконтрольные лысому вождю, бешенные люди собирали трупы с площади и стаскивали их к реке. Почему-то именно эта загадка их поведения не давала мне до сих пор покоя.

— Мы не с пустыми руками! — громко произнёс молодой человек, щёлкнув пальцами.

Я оторвался от размышлений и оценивающе посмотрел на студентов:

— И что же у вас?

— Как что! — воскликнул сторож. — Этот хлопец вона каких нам красавиц привёл! — он пошло улыбнулся.

— Иваныч! — рявкнул я на старика, заметив, как девушки сжались от страха. — Пусть кто-то только попробует их тронуть! Сразу же организую лестницу в небо! — я показал ему сжатый кулак.

— Да я ж пошутил, Рэм. — он виновато улыбнулся. — Не бойтесь, деваньки, вас никто не тронет, пока у нас такой злой председатель. — он подмигнул им и кивнул в мою сторону.

— Так, вернёмся к теме. — я посмотрел на растерявшегося парня, которому явно не понравилась сальная шутка старого сторожа.

— Да, как я уже сказал, мы не с пустыми руками. У меня есть то, что может пригодиться всем нам.

— И что это? — я скрестил свои руки на груди, заметив, как девушки оценивающе скользнули взглядами по моей мускулатуре, совершенно не обратив внимания на то, что у меня не было ног.

— Информация. — Игорь хитро сощурил глаза.

— И какая? — встрял в разговор Иваныч.

— Сперва пообещайте, что мы останемся здесь и получим тут защиту.

Сторож замолк и повернулся в мою сторону, ясно давая понять студентам, что решения здесь исходят из одного источника. Повисла долгая пауза. Я не моргая, прямо смотрел на парня тяжёлым взглядом, пока он не сжался и не отвёл свой взгляд в сторону.

— Слушай сюда. — я расцепил руки, положив ладони на пояс, где до сих пор болталась шипастая булава. — Останетесь вы здесь или нет, зависит только от вас. В нашем новом, но уже дружном коллективе нет привилегированных мест. Здесь каждый будет трудиться по мере своих сил. Я бы не стал вас выгонять, даже если бы у тебя не было никакой информации. Сомневаюсь, что у тебя есть какой-то секрет, как победить зомби или ты знаешь формулу вакцины. Так что впредь советую тебе здесь ни с кем не торговаться для личной выгоды. Рыночные отношения кончились, сынок. Добро пожаловать в коммунизм! Так что если ты чем-то можешь помочь кооперативу, — я наклонился к нему ближе и снова посмотрел в его испуганные глаза, — то ты обязан, слышишь, обязан ему помочь, понял⁈