— Но? — уточнил я, потому что возвышенно-надутая рожа этого типа говорила о «но» сама по себе.

— Туда надо добраться, хомо Марк, — пожал он плечами. — Координаты не скрыты, — после чего назвал пятидесятициферный код из трёх блоков, которые я запомнил и помню и сейчас. — Это координаты относительно центра Галактики, звезд называемых у вас Полярной и Сириус на ближайшие двести лет. Но как ты будешь добираться — не знаю. Мой корабль тебя точно везти не будет, присутствие на его борту хомо невозможно.

— И эта вся «награда»?

— Конечно нет, — фыркнул валар, показывая что это разрешение — скорее шутка.

— И бессмертным мне иначе не стать?

— Мне такие способы неизвестны, а я, уж поверь, не самый неинформированный разумный нашей Галактики.

— А что ты предлагаешь взамен?

— А что ты хочешь, хомо Марк? Мои возможности довольно обширны, взамен Искры Творца я могу наделить тебя многими Дарами. На вашей планете они будут иметь беспрецедентную силу.

Он стал расписывать, каким могучим и необоримым я стану. Но это даже тогда было мне не интересно. Точнее, конечно, хотелось: какой дурак откажется от могущества? Вот только было два фактора, которые я, в силу своего ума и слабенького Дара прекрасно понимал.

Первое: если что-то даётся, то это «что-то» столь же легко может быть отнято. Если что-то дали — то это можно отнять, это не просто логично, так всё работает.

И второе, да и главное: бессмертие меня действительно зацепило. А сделай меня валар хоть богоподобным Одарённым, шарашущим отовсюду плазменными потоками, искажениями пространства и молниями — бессмертия и даже долгой безопасной жизни мне это не даст. Скорее, принесёт немало беспокойства, а то и потерь, прикидывал я ещё тогда, а после — только подтвердил свои выводы.

А вот получить небрежно и в шутку обещанное бессмертие — это более чем достойно. И усмехнуться этому валару так же снисходительно, как это делал он. Кроме этого, не имея в отличие от своих сверстников-аристократов ярко выраженного Дара, я всегда интересовался и тяготел к технике и механике.

— Я хочу знаний, валар Сивер! — подумав, ответил я. — Знаний, как создать компьютер, как построить космический корабль. И не только. Раз вы летаете между звезд, то ваша цивилизация ушла далеко вперед, познавая Мир. Я хочу иметь все эти знания… Хочу владеть ими!

— Хе-хе-хе, хе-хе-хе… — засмеялся валар, глядя на меня если не удивлённо, то близко к тому. — Хитрый маленький хомо! Нет, это достойная просьба… — явно задумался он. — И я, наверное, удовлетворю её. Но есть законы Великого Древа, хомо Марк. И то, что ты хочешь, не будет тем, что ты получишь, если я выполню это твоё пожелание.