Ладно, неважно. Я полетел в сторону того выхода, откуда тянуло силой Древобога. Немного поплутав по кишкам пещер, я наткнулся на этого древнего психа — прижав к стене парочку небесных зверей, он разрывал ветками третьего, гигантского орла, так, что только перья летели.

—Эй, Буратино необструганный! — я крикнул, чтоб привлечь его внимание, и плюнул, метко попав на ствол. Древобог повернулся ко мне, смотря без глаз, а потом внезапно заорал сразу семью ртами, открывшимися на стволе как дупла. — Ну и мерзкая же ты тварь! «Росток, Разрывающий Скалы»!

Моя стрела, усиленная техникой древесного меча, мгновенно долетела до Древобога и вонзилась в одну из его ног-ходуль. Неглубоко, так, что в тело вошел только наконечник стрелы, но больше и не надо было. Развернувшись, я рванулся со всей возможной скоростью подальше от преследователя. Тут уже я не стеснялся сканировать коридоры, выдать себя больше я всё равно не могу, а вот карту помещений иметь в голове иметь надо.

Древобог понёсся за мной, ловко врываясь в грунт своими длинными ногами. Орал не переставая, создавая ударные волны, царапал ветвями стены, а время от времени кидался в меня листьями — те становились прочными, как чешуя небесных зверей, и с громким скрежетом врезались в стенки пещер, застревая в них. Мда уж, такой попадёт в тебя — и потом какой-нибудь конечности недосчитаешься!

Так мы бегали недель пять — я время от времени стрелял в своего преследователя, бережно расходуя две сотни имевшихся стрел, а он становился всё яростнее, но никак не мог меня догнать — на уровне Императора Жизни благодаря «Ходящему по облакам» моя скорость не уступала, а даже превосходила его. Сам Древобог с каждым днём всё больше и больше обессиливал — постоянное попадание яда в тело выматывало его, подтачивало силы, но остановиться и обдумать всё он не мог, его ярость и безумие туманили разум.

На шестой неделе погони настал момент, когда он уже не мог дальше преследовать меня. Остановился, будто что-то обдумывая, а потом пошел в обратную сторону, в паутину тоннелей. Я примерно прикинул и понял, что он возвращается в гидропонный узел. Ну, нет! Теперь уже я гнался за древесным монстром, осыпая оставшимися стрелами. Когда мы выбрались к огромной пещере перед логовом Древобога, тот окончательно обессилил от множества порций яда, а у меня закончились стрелы.

—Дальше ты не пройдёшь! Время твоей жизни подошло к концу! — я облетел монстра и завис перед входом в его логово, преграждая путь. Древобог тоже остановился и с ненавистью посмотрел на меня. Я всей кожей чувствовал его желание схватить меня ветвями и разодрать на куски, но теперь я был слишком сильной и ловкой рыбой для него.