Позади только окруженная тьмой поляна и больше никого. Даже Иры не было том месте, где она меня только что лечила.

Шелест со стороны леса внимание привлек сразу. Сосредоточившись на тьме, очертания твари, подобной той, что убил только что, угадать удалось без труда. Правда, подобных было много больше, чем одна и даже десяток. Постепенно силуэты уже сотен существ проглядывались из тьмы и все они скрежетали, порождая единый звуковой фон. Он проникал в голову и оставался в ней. С каждым мгновением, с каждой секундой становясь громче, заставлял сознание уплывать вдаль, пока вдруг всё не погасло.

— Мужики, в стороны! — крик в ушах, то есть в наушнике.

Следом пришел оглушающий звук взрыва, что болью прошел по мозгам. Встать я попытался сразу, но не дала рука Иры. Девушка сидела надо мной, прижав амулет к моей груди. Выглядела она не важно. Бледное лицо и кровь, что капала из носа и глаз.

— Еще секунд двадцать удержу, — с трудом произнесла она. — Надеюсь, этого хватит.

Дежавю? Нет, значит, это уже было. Значит, пошел второй круг. Почему? В прошлый раз из-за скиллов, черт!

Упав мне на грудь, Ира потеряла сознание. Проигнорировав боль от прикосновения её тела, убрал девушку в сторону и поднялся на ноги. Грудь одно сплошное мясо, лицо стянуто, скорее всего, коркой крови. И вокруг, что самое странное, никого.

— Да сколько же их! — доносится через наушники, вдруг, голос Клименкова. — Серый, Макс, Синий! Кто-нибудь! Примем, блять!

Откат Копья практически ударил по нервам. Нет, боли не было, было другое странное чувство. Сложно объяснить, но что-то на подобии затяжной тоски, по непонятному чему-то. Да как же это бесит, блять!

Откатившийся заряд Прыжка заставил вздрогнуть. Сейчас главное не сорваться и работать только мечом. Я же в какой-то мере не совсем простак с ним! Прочь страх, прочь сомнения! Вдохнуть, выдохнуть и вперед!

С места вперед я рванул практически вслепую. Шел на звуки боя, где скрежет смешивался со звоном и рычанием. Видимость не дальше пяти метров, так что каждый новый звук заставлял озираться.

Когда шелест сбоку раздался чересчур громко, я только и успел, что кое-как встать в стойку. Меч двумя руками, одна нога чуть вперед, вторая назад. Тварь, что появилась из темноты, напоминала паука. Мерзкого такого, что словно рос внутри человеческого тела. Сейчас из торса вырывались длинные лапы и жвалы, что, постоянно щелкая, рождали неприятную слуху мелодию.

Тварь увидела меня явно раньше, чем заметил её я. Только почему-то нападать не спешила. Лишь подняла передние лапы и делала в мою сторону короткие рывки, не замолкая при этом ни на секунду. Когда же в поле зрения появилась вторая тварь, в мозгу что-то переклинило и вперед рванул уже я. Кое-как подавив в себе рефлекс на Прыжок, поднырнул под колющий удар лапой, и зайдя ближе, рубанул мечом. Тут же прямо над темным появился теневой клинок, что словно этакая гильотина перерубил тщедушное тельце пополам. Волна исцеления пронеслась по телу практически незаметно, пусть и стало немногим легче. А еще тот напор щелкающих звуков, что буквально вбуривался в разум, немного стих.