Оператор, побледнев, лихорадочно пробежался пальцами по панели, проверяя данные.

— Шлюз подорван… разгерметизация ангара… — голос его дрожал. — Боевой корабль DS-021 покинул ангар. Он не отвечает на запросы. Прикажете уничтожить, пока он не ушёл?

Капитан застыл, его лицо исказилось от злобы. Он чувствовал, как начинает дёргаться глаз, а в висках пульсирует от ярости. Уничтожить? Легко сказать! Этот корабль — одна из новейших разработок, их всего несколько штук во флоте, и каждый стоит безумных денег. Если он прикажет открыть огонь и уничтожить его, то сам окажется под трибуналом.

— Преследовать! — рявкнул он, сжимая кулаки.

Оператор замешкался, но быстро передал приказ боевым подразделениям. Однако внутри него уже зарождалась тревога. Он прекрасно знал, что шансы догнать этот корабль ничтожны. Спустя десять мучительных минут, он с ужасом увидел, как красный маркер, обозначавший DS-021 на экранах слежения, мигнул… и исчез.

— Капитан… — его голос стал едва слышен.

Капитан медленно повернулся к нему, его лицо застыло в маске ледяной ярости. Оператор нервно сглотнул.

— Мы… потеряли его. Корабль исчез с радаров.

Повисла гробовая тишина. В следующее мгновение что-то тяжёлое со звоном врезалось в панель управления. Капитан вскочил, с дикой злостью опрокидывая стол.

— КТО ЭТО СДЕЛАЛ⁈ — его голос был похож на рёв раненого зверя.

Ответа не последовало. В зале все замерли, боясь сделать хоть одно лишнее движение. Капитан тяжело дышал, его грудь судорожно вздымалась. Всё, что он строил, все его планы — были уничтожены в одно мгновение. И теперь у него появился новый враг. И он не остановится, пока не выяснит, кто это был… и не разорвёт его на части.

Где-то в космосе. Артём.

Я сидел в отсеке десанта, развалившись в удобном кресле и наслаждался редкими моментами покоя. Напротив, возясь в проводах, Бисен что-то сосредоточенно ковырял, сняв защитную панель с внутренней стенки корабля.

— Эй, Бисен, что ты там курочишь? — лениво спросил я, наблюдая, как он осторожно перерезает какие-то кабели.

— Отключаю отслеживающие системы. — ответил он, не отвлекаясь при этом от работы. — Чтобы нас не смогли догнать.

Я одобрительно кивнул.

— О как. Это ты правильно.

Корабль летел на автопилоте, рассекая чернильную гладь космоса. Завораживающее зрелище.

— Ладно, Бисен, давай на ближайшую планету, где можно дышать и где нас никто не прикончит, едва увидев.

Парень на мгновение замер, явно удивлённый таким запросом.

— А планета эльфов?

Я рассмеялся.

— Успеем. Хочу сначала похвастаться трофеем. И ускорить перелёт. А вообще, давай делай что говорят, без вопросов разберусь.