Голос Ротана отдаляется.

— Ну что? Вернулась? — Рэй помогает мне сесть.

— Откуда?

— Из обморока.

Я снова чувствую себя изнеженной девицей. Этакой фифой. И это так неприятно, что я не сразу вспоминаю.

— Рена, — я потерянно озираюсь.

— Ты о своём ящере? Она осталась там.

Я снова чувствую, как воздух закручивается во мне. Надсадный крик моей тоскующей девочки. Ей очень плохо без меня.

— Алекса, приди в себя, — Рэй берёт меня за плечи и слегка встряхивает. — Сейчас мы ничего не можем сделать, чтобы забрать её. Если не разорвёшь контакт с ней, её могут пустить по нашему следу.

Я понимаю, я должна справиться с этим. В конце концов не я была с детства связана с ящером. Откуда же такая тоска? Хотя энергия воздуха, которую я чувствую, тоже не моя… была. Теперь всё больше моя. А именно она связана с Реной. Чего уж тут думать. Это мой ящер. Но пока об этом надо забыть. Или даже не пока, а навсегда. И сердце снова сжимается, словно я теряю часть себя.

— А почему я потеряла сознание? — спрашиваю, чтобы отвлечься.

— Резкая вспышка магии — отклик на зов ящера. Ты слишком давно не пользовалась магией. Вот и накопилось. Мне пришлось тебя блокировать.

— Вода и Огонь? Я помню, они просто скрутили меня.

— Прости, что жёстко. Но иначе было не остановить.

— Рэй, — кричит Ротан с дальнего края поляны. — Надо ехать.

— Мы готовы, — он помогает мне подняться.

— Р-рэй, погоди, — я мнусь, не решаясь сказать. Вдруг мне показалось, и это неважно.

Он вопросительно смотрит в лицо.

— Мне кажется, я с одноглазым на мгновение встретилась взглядом, — виновато говорю я.

* * *

Одноглазый.

— Ты это слышал?

Артис медленно повернулся к воину.

— Что именно?

— Как ящер верещал? Они так кричат, когда…

Одноглазый знаком остановил соратника. Обернулся проверить, не слышат ли их. Все оказались достаточно далеко.

— Помолчи, Гор, хвалю за наблюдательность. Мы не должны их спугнуть.

— Но ты думаешь, это северяне причастны? — перешёл на шёпот тот.

— Ты же не видел её среди всадников?

— Нет, я внимательно смотрел, одни мужчины.

— Вот именно. Если и причастны, то это ещё доказать надо. Проследить. Если потревожишь Светлейшего попусту…

Парень поёжился.

— Не хотелось бы. Он не в настроении последние дни.

— Верно. Они далеко не уедут. Мы с тобой должны всё проверить.

— А награда?

— Награда твоя будет. Ты ведь первый заметил.

Глаза парня загорелись алчным блеском.

— А как мы проверим?

— Отправим остальных к Светлейшему, а сами задержимся и разведаем.

Примерно через час Гор сидел на земле, тупо глядя на поток крови, заливающий его ноги, руки, стекающий на землю и делящийся на весёлые ручейки. Красные змейки растекались, обегая мелкие камушки и торчащие пучки трав.