— Что за чушь? Я дойду сам. Приготовьте чего-нибудь горячего поесть.

Восполнить силы нужно как можно скорее. Кто знает, что задумал противник? Может быть, ещё один быстрый налёт, чтобы не дать опомниться? Ведь выяснить, в каком состоянии сейчас его войска, Рикарду не удалось.

Он быстро прошёл через центр лагеря и скрылся в своей палатке. Ему нужно хорошенько подумать в относительной тишине. Но, оттеснив всех сочувствующих и любопытствующих в сторону, Рикарда догнал старший офицер Дональд Лерон. Получив разрешение, он вошёл следом и остановился по стойке смирно на почтительном расстоянии.

— Докладывайте, — велел Рикард, наливая себе в кружку воды.

Пить хотелось страшно. Дарконья ипостась, растеряв немало сил, свернулась где-то внутри и заснула. Ей тоже нужен отдых. Только отдалённо Рикард ощущал странное предвкушение, словно для него здесь был приготовлен какой-то неожиданно приятный сюрприз. Удивительно неуместное чувство в таких-то обстоятельствах.

— Все раненые размещены в госпитале, потерь, к счастью, нет! — чеканя слова, отрапортовал Дональд. — К тому же нам повезло, в гарнизон прибыли лекарки из монастыря. Они помогают всем, чем могут. Старшая попросила передать вам письмо, как только вы прибудете.

Он сделал пару широких шагов навстречу и протянул Рикарду конверт. Едва взглянув на него, тот понял, что письмо от Вивелии: печать монастыря мягко сияла в полумраке палатки.

— Благодарю. Других новостей нет?

— Нет. Пока всё спокойно. Разведывательные отряды отправлены по всей округе. Ждём.

— Отлично. Можете идти.

Лерон резко кивнул и удалился. Хороший вояка, ответственный и сдержанный. Его люди, несмотря на неожиданность нападения, проявили себя с сильной стороны. Пожалуй, Рикарду повезло с назначением в Зарр, а он-то думал, что дела тут будут обстоять гораздо хуже.

Рикард развернул послание от сестры. Они не виделись так давно, что он почти ничего не чувствовал, глядя на ровные строчки, написанные её почерком. Даже обида, пожалуй, прошла. Надо бы с ней встретиться, но для этого потребуется разрешение короля, а с ним Рикард не хотел встречаться в ближайшее время: их последний разговор немало его взбесил.

«Дорогой брат! К сожалению, я пишу тебе в тех обстоятельствах, когда ты, наверное, чаще вспоминаешь о всех наших разногласиях. Скажу только, что тревожусь за тебя всем сердцем и надеюсь, что беда тебя не коснётся. Что Трёхликий будет оберегать тебя во всех сражениях, а благоразумие и благородство тебя не оставят…»

На этих словах он прервал чтение и усилием воли подавил желание сжечь письмо. После всего, что натворила, она ещё взывает к его благоразумию! Её неосмотрительный поступок стал причиной многих бед, смуты, которая обернулась тем, что между двумя братьями теперь вражда. И от неё страдают все, кто их окружает. Страдают подданные всего Одрэйна.