Когда старина Роберт рассказал мне, какого страха им с женой довелось натерпеться во время Карибского кризиса, я ответил, что это не Советский Союз угрожал Америке внезапным уничтожением, а совсем наоборот. При этом пропаганда, что лилась со страниц газет, репродукторов радио и с экранов телевизоров в глаза и уши простых американцев, была, есть и будет чистой ложью, обоснованной только жаждой мирового господства, которую испытывают правящие круги в Вашингтоне. Потом, немного подумав, я добавил, что до тех пор, пока человечество не войдет в прямую конфронтацию с кланами эйджел, жить ему лучше раздельно, по обе стороны Атлантического и Тихого океанов. Иной путь, с господством одной системы, ведет к деградации и вырождению победившей стороны. Проходили мы подобное в начале двадцать первого века. Родной для меня шестнадцатый год был еще цветочками, а вот к двадцать второму, когда власть в Америке захватили сумасшедшие и маразматики, в мировой политике созрели тучные и очень ядовитые ягодки. Впрочем, если до подобной почти неограниченной власти допустить московских товарищей, особенно в их исходном, немодифицированном виде, то результат будет такой же или даже хуже.

Поговорил, и убедил. Однако больше моих бесед на Роберта Хайнлайна повлияло общение с адмиралом Ларионовым и товарищем Антоновой. Оказывается, они были хорошо знакомы лично и даже дружили в том прошлом для них мире, где Советский Союз под благотворным влиянием Старших Братьев смог наложить свою руку на всю Евразию, включая Британские и Японские острова. И там тоже американская элита захотела пободаться за мировое господство, а потому после смерти Рузвельта в пятьдесят девятом году (на его седьмом президентском сроке), взбрыкнула и одно за другим разорвала все послевоенные советско-американские соглашения и устроила почти такую же Холодную войну как в Основном Потоке.

Однако в том мире результат попытки янки оспорить роль самого сильного парня на деревне, как я понимаю, оказался сомнительным. Где мистеры на эту лошадь сели, там они с нее и слезли, а вот издержки от разрушения Совладения и разрыва торгово-экономических связей у янки вышли немаленькими. Во-первых, их стартовые позиции оказались гораздо слабее. Во-вторых, время было упущено. В третьих, дикий американский рынок не смог конкурировать с советской гибридной экономической системой, в которой коммунистические методы в сфере добычи и переработки сырья, а также изготовления средств производства, гибко сочетались с рыночными отношениями в производстве и распространении товаров народного потребления. Итогом недолгого клинча, кто кого разорит вдрызг, в начале шестидесятых годов стала новая великая депрессия (как я понимаю, случившаяся вместо Карибского кризиса), из которой Америка выползла на коленках, утратив свой любимый «задний двор» и блюя кровью.