— Хорошо, герр Коломийцев, — сухо произнес я, — при сложившихся обстоятельствах ваши требования для нас вполне приемлемы, и от имени своих людей я обещаю вам полное подчинение. Только, будьте добры, скажите, что будет с моими сотрудниками американского, так сказать, происхождения?

— Те из них, что не стали оказывать нам сопротивления, сохранили свою жизнь, но не свободу, все прочие убиты без всяких колебаний и сожалений, — ответил командир наших пленителей. — Здесь, в Америке, не должно остаться ни одного человека, который хотя бы издали видел, как выглядят чертежи вашей ракеты. Ядовитые зубы у гадины должны быть вырваны с корнем, чтобы эта нация никогда не могла угрожать миру тотальным уничтожением. Что касается выживших американских инженеров и техников, то их дальнейшая судьба зависит только от них самих. Смогут они воспринять и осознать то, что дано им в ощущениях — значит, будут работать в соответствии со специализацией, в противном же случае их участь называется «полевые рабочие» — это пеоны без права подачи заявления на гражданство. Впрочем, герр фон Браун, сейчас не время и не место обсуждать такие материи. Подходит время обратной амбаркации, поэтому прошу без лишних разговоров подняться на борт транспортного челнока и занять свои места. Сразу скажу, что этой штуке слетать в космос на ближнюю орбиту, до Луны и даже до Меркурия — проще, чем вам перейти улицу.

Мы и поднялись, причем на палубу второго этажа. Внутри было просторно, как на настоящем транспортном корабле. Только тогда никто из нас не догадывался, что нас перевезут не просто в другое место, но и в другое время, на двадцать три года вперед от пятьдесят третьего года, потому что именно там, в Пуцком заливе, квартирует галактический линкор планетарного подавления с брутально-пророческим названием «Неумолимый», который станет нам домом на многие годы… С одной стороны, это боевая единица неизмеримой мощи, с другой же — кладезь знаний, до которых своим ходом человечеству пришлось бы добираться тысячелетиями. При этом главный инженер линкора Клим Сервий на неопределенный срок станет нашим наставником в космическом кораблестроении цивилизаций пятого уровня, ведь ракетные технологии в те далекие времена безнадежно устареют, а тому, что придет им на смену, нам еще предстоит упорно учиться.

20 апреля 1953 года, 12:35, Вашингтон, Белый дом, Овальный кабинет

Капитан Серегин Сергей Сергеевич, великий князь Артанский, император Четвертой Галактической Империи

Вот и отгрохотали в этом мире бои Третьей Мировой войны, проведенной с моей помощью на максимальном газу, с визгом тормозов на поворотах. Все закончилось после того, как Конгресс собрался объявить импичмент президенту Эйзенхауэру и заодно вице-президенту Никсону, когда как те решили бросить карты и согласиться на мои условия мира, включающие ядерное разоружение и отвод всех американских вооруженных сил на территорию США. Удары по авиационным заводам, а также по предприятиям и лабораториям, производящим ядерное оружие, до упора впечатлили политиков-практиков, а вот говоруны из Конгресса их совсем не заметили — подавай им войну до победного конца. И бесполезно объяснять, что, пока я нахожусь на противоположной от них стороне, этот конец будет победным совсем не в их пользу.