Ожидаемая дата принятия на вооружение — начало восьмидесятых годов. Однако это слабое утешение, потому что на территории США находятся девятьсот развернутых ракет шахтного базирования, из них триста пятьдесят — Минитмен-II с моноблочными боевыми частями в одну мегатонну и пятьсот пятьдесят — Минитмен-III, каждая с тремя разделяющимися боеголовками по сто семьдесят килотонн. Общее количество боезарядов в залпе — до двух тысяч штук.

Отдельная головная боль — это баллистические ракеты на подводных лодках. Десять АПЛ серий «Джордж Вашингтон» и «Этьен Аллен» несут ракеты средней дальности «Поларис» с моноблочными боеголовками по шестьсот килотонн, предназначенные для уничтожения площадных незащищенных гражданских целей, сиречь городов. Из десяти наличных лодок на позициях в Северном, Норвежском, Средиземном, Аравийском море и на Тихом океане одновременно могут находиться пять-шесть единиц, а это от восьмидесяти до девяносто шести ракет в залпе с дальностью полета в тысячу восемьсот километров.

Еще тридцать один атомный подводный ракетоносец (плюс четыре британских АПЛ) несут по шестнадцать стратегических ракет «Посейдон», оснащенных шестью, десятью или четырнадцатью разделяющимися головными частями индивидуального наведения мощностью по сорок-пятьдесят килотонн. Дальность полета — пять тысяч шестьсот километров, интервал пусков в залпе — пятьдесят секунд. В среднем на позициях может оказаться от семнадцати до двадцати подлодок с тремя тысячами боевых частей в залпе, которые из акваторий Атлантического, Индийского и Тихого океанов смогут простреливать советскую территорию насквозь.

Но это в оборонительном варианте. Если вдруг будет задумано внезапное нападение, то в районы боевого развертывания выйдут все боеготовые лодки до единой, невзирая на очередность отдыха в базе. А вот этого, тьфу-тьфу-тьфу, на данный момент не наблюдается. И вообще «Неумолимый» надо привести в готовность к экстренному форсированному старту, чтобы иметь возможность сбивать стартующие ракеты и уже разделившиеся боеголовки с помощью систем дальней самообороны. С учетом разницы технических уровней цивилизаций пятого и третьего уровней, главный артиллерист Виктор Корнелий гарантирует примерно девяносто восемь-девяносто девять процентов успеха. Ведь даже если просто надрезать лазером абляционную теплозащитную оболочку боеголовки, ее разрушение при входе в атмосферу окажется неизбежным. Однако если подсчитать на пальцах, то прорваться к цели могут от пятидесяти до ста боеголовок, а это недопустимый риск. Тут надо еще думать и думать, чтобы не было потом мучительно больно за напрасно погубленные жизни.