В груди Софьи зажегся бенгальский огонек, в глазах защипало. Она кивнула и ответила:

— Спасибо, Сергей Альбертович. Я буду помнить об этом.

Врач остался доволен ее ответом.

— Что ж, не буду больше отнимать ваше время, не то посетители скоро вынесут дверь.

— Посетители?

Дверь приоткрылась, сквозь щелку глядели любопытные глаза Серафимы.

— Можно? — прошептала подруга.

— Можно, — ответил врач с улыбкой.

Серафима вихрем влетела в палату и кинулась в объятия Софьи. Обдала сладким ароматом от кудрявых волос. И все щебетала на ухо про то, как она оторвет хвост этой псине, которая покусала подругу.

Следом вошел Егор, улыбался и сжимал скромный букет. В другой руке, как водится, пакет с апельсинами и пакетами с кисломолочкой.

— Ну ты как вообще? — спросила Серафима, утерев слезы.

Софья пожала плечами.

— Нормально.

— Нормально? Слышал, Егор? Ей бешеная собака чуть руку до локтя не отгрызла, а она — нормально! — Серафима тут же сменила тон на заговорщицкий. — Видела я твоего импозантного ухажера. От таких глаз и я бы растаяла.

— Эмм, Феликс здесь?

— Пхах, да сдался тебе этот самовлюбленный мажорик! От него что-то даже цветов не вижу. Этот шикарный букет явно не он тут оставил.

Серафима в мгновение ока преодолела расстояние между кушеткой и столом у окна. Дотошно изучила букет, понюхала и выудила карточку с посланием.

— Вы спасли мне жизнь. Я этого никогда не забуду. Простите, если сможете. Берегите себя. Д, — прочитала она вслух. — Джонни Д что ли?

— Дмитрий, — ответила Софья и опустила глаза.

Они так и не попрощались по-человечески. В груди шевельнулась змейка. Егор заметил потускневший взгляд Софьи и вмешался.

— Ряженку или снежок? — спросил он.

— Давай что послаще, — ответила Софья.

* * *

Стук каблуков звонко раздавался в полупустых парадных залах. Софья с трудом сдерживалась, чтобы не останавливаться у каждого экспоната и не сделать очередное селфи. На то он и Юсуповский дворец.

Софья отодвинула стойку с протянутой золотистой веревкой-ограничителем и вошла в княжескую ложу. Как же она мечтала оказаться здесь, посмотреть спектакль, сидя на скамье с мягкой обивкой из красного бархата. Но сегодня повод выдался не празднично-мечтательный.

Юсупов не обернулся на ее шаги, хотя не мог не слышать. Он не отрывал глаз от сцены — там актеры репетировали вечерний спектакль. Дама громко охала и обмахивала себя ажурным платком. А мужчина как бес заходил к ней то с одной, то с другой стороны. То прильнет губами к ее ладони, то чмокнет за ухом.

Софья села на скамью и долго не решалась начать разговор.

— Санаторно-курортное лечение пошло на пользу? — первым подал голос Юсупов.