Взяв её и не выдержав, я спросил:

— А разве вы не должны меня остановить или начать отговаривать?

Но тот лишь пожал плечами и направился к себе в комнатушку.

— Зачем? Я не буду мешать превращению мальчика в мужчину.

Возле выхода из школы меня уже ждали сразу двое из параллельного класса, явно караулили. Видимо, боясь, что убегу. Чуть ли не под конвоем повели на задний двор школы, где у нас традиционно проходили драки. Сегодня там было многолюдно, сразу пару десятков человек собрались посмотреть на моё показательное избиение. Ну что ж, пожалуй, я внесу небольшое разнообразие в это представление.

Игорь, стоя в окружении друзей и пары девчонок, явно пытался перед ними красоваться, неловко копируя ухватки Олега, и увидев меня, сбросил школьный пиджак на подставленные кем-то руки, повёл плечами, разминаясь.

Свой я снимать не стал, аккуратно поставив школьный рюкзак на землю. Неспешно направился к нему, небрежно вытряхнув из рукава спрятанную там заточку. Игорь, принявший боксерскую стойку, явно такого не ожидал. Я спокойно замер перед ним шагах в трех. Оружие явно вызвало у всех удивление больше всего похожее на шок.

Услышал перешептывания, становившиеся всё громче: «Нож, он притащил с собой нож, так нельзя».

Возможно, это противоречило каким-то дворовым правилам, и на драку с оружием не приходят, но мне плевать на их нормы и на этих людей, как и их мнение обо мне. Избивать себя я не позволю и буду защищаться всем доступным, невзирая ни на что.

— Убери железку, — буркнул Игорь, растеряно переминаясь и не рискуя сближаться.

— А то что? — спокойно спросил я, несколько раз поведя перед собой пародией на нож.

На это мой противник, растерявшись, так и не нашёлся, что сказать. Но, боясь сдать назад на глазах у всех, начал потихоньку сближаться, явно собираясь вырубить меня с одного удара.

Ну нет, дружок, занятие в тренировочном зале не прошли бесследно. И хоть многого постигнуть я не сумел, но одно запомнил точно — отдавать инициативу нельзя. Сам рванул к нему, пригнувшись, и размашисто полоснул своей заточкой по руке. Противник, явно подобного не ожидав, дёрнулся назад, но недостаточно быстро. Заточенный кусок железа резанул кожу на запястье, оставив неглубокий порез. Тонко вскрикнув, Игорь быстро отскочил на несколько шагов назад, испуганно глядя на текущую по руке кровь и на заточку, зажатую в моей руке.

— Псих, тебя посадят! — по-бабски визжа, крикнул он, а я молча продолжал идти на него, глядя в глаза и крепко сжимая своё оружие. Враг попятился назад. Шаг, ещё шаг и, не выдержав, побежал от меня, растолкав толпу учеников, окруживших нас.