Выруливаем на центральную дорогу. Раз пора, значит, пора. Выбираю направление в сторону королевского замка. Время в пути проходит незаметно. Василиса закрывает глаза и наслаждается скоростью. Феофан изо всех сил вцепляется в руль и со всей серьезностью следит за тем, куда мы едем.
На входе в замок нас останавливают гвардейцы. Меня узнают сразу. Без лишних вопросов объясняют, где можно припарковаться. Подъезжаем к конюшне.
Там нас уже ждут примерно два десятка лошадей. Народ суетится. Одни перетаскивают вещи, другие готовят к поездке лошадей. В воздухе чувствуется деловая рабочая суета и общее ожидание.
Паркую байк и неподалеку замечаю лейтенанта Громова, подхожу к нему.
— Здравствуйте, — говорю заранее, чтобы сообщить о своем присутствии.
— Приветствую, Виктор, — отвечает лейт. — Низковат для дальней дороги, — кивает он на припаркованную машину.
— Как есть, — улыбаюсь. — Куда мне?
— Скоро выдвигаемся, — сообщает Громов со всей серьезностью. — Господин граф хотел вас видеть.
— Хорошо, сейчас увидит, — говорю и чувствую своё приподнятое настроение. — Где мне его найти?
Лейтенант показывает рукой на небольшую толпу народа. Действительно, среди нескольких человек в походной форме замечаю накидку Беннинга.
Узнать сразу его не удается. Граф будто помолодел и постройнел. Встреть я его на ярмарке, точно бы не узнал правую руку государя. Понять, что это тот самый человек удается только по мимике и движениям.
— Господин граф, лейтенант Громов попросил доложить, что я на месте, — подхожу ближе к Беннингу.
— А, Витя, молодец, что пришёл. Мы очень рассчитывали на тебя, — с широкой улыбкой здоровается граф. — Больше из важных попутчиков мы никого не ждем. Выдвигаемся не медля.
Глава 22 В путь
Беннинг подзывает к себе молодого парнишку и выдает ему порчение. Тот быстрым шагом уходит в замок.
— Всё, можешь приступать к работе, — говорит мне Беннинг. — Ты выбрал себе лошадь?
— Я на них не умею ездить, — честно признаюсь.
— Стоп. Как же ты собираешься за нами успевать? — спрашивает граф.
— На байке, — показываю в сторону своей машины. — Он немного ниже, чем лошадь, зато контроль лучше, и ведет себя предсказуемо.
— Как посмотреть, — с сомнением отвечает Беннинг. — Должен предупредить, что первое время поедем по бездорожью.
Вспоминаю первые испытания механизма во дворе и слова Нила. Мастер уверял, что небольшие ямы — это не проблема.
— Мой байк оборудован для передвижения по полям и бездорожью, — улыбаюсь. — За меня можете не беспокоиться.
— Да уж, наслышан я про твою машину, — кивает Беннинг. — Пару раз успел увидеть её в городе, понимаешь ли. Забавная штуковина. Его Величество уже интересовался.