Моя Сила наконец завершила восстановление тела. Я, стараясь не привлекать внимания жрущего тела монстра, пополз вниз по направлению к эльмурочьему лесу. Соваться туда было безумием, но мне и не нужно. Моя цель — перебраться за крутой косогор неподалеку, за которым я смогу скрыться от взора Владыки и пересидеть до окончания его обеда, в надежде, что руна разрушения все же добьет его.

Внезапно, сзади раздался громкий рев и меня с головой накрыл зловонный ветер из пасти Владыки. Демоны! Заметил…

Одним прыжком оказываюсь на ногах и мчусь параллельно лесу, чудом увернувшись от гигантской ступни, что едва не превратила меня в мокрое пятно на скале. Понимаю, что мне от него не убежать даже под контуром и единственный способ прожить еще немного — это превзойти чудовище в ловкости.

Укрепляю свои мышцы на скорость, резко разворачиваюсь и забегаю под его живот. Он начинает неуклюже пятиться, а я следую вместе с ним. Если он надумает лечь, то все пропало, но так у меня хоть какой-то шанс! Главное сейчас не подставиться под его язык и не порвать перегрузкой сухожилия, иначе все закончиться быстро. Что делать дальше? Я вожу глазами, в поисках решения.

Взгляд натыкается на странное движение внизу.

Группа из шести человек быстро приближается ко мне. Они быстры, невероятно быстры. Хоть и не настолько, как покойный профессор и Сиала.

Продолжаю играть в салки с исполином, чувствуя, как непомерно расточительно расходуется Сила. Бросаю контур на зрение и вновь пытаюсь разглядеть загадочных гостей.

Это не люди!

Существа невероятны: гладкие головы, переходящие в мощную короткую шею, бугрящиеся мышцы на двух парах верхних конечностей, покрытые непонятным покровом, но это точно не одежда. На крупных четырехпалых кистях располагаются острые саблевидные когти из странного материала, не похожего на когти зверей. Их мускулистые тела, были словно закованы в костяной панцирь, а завершали картину мощные ноги, которые плохо удалось рассмотреть из-за их феноменальной скорости движения.

И на плече одного из них сидит Рики! Мой Рики!

Странные создания все ближе. Расстояние, между нами, уже меньше полета стрелы. Я чувствую исходящую от них мощь и грацию. Нет ни одного лишнего движения в их перемещении. Они идеальны! Пожалуй, мне не выстоять в прямом бою даже с одним из них, без помощи посторонних сил или способностей.

Кто они? Враги? Друзья?

Неизвестные останавливается и пристально рассматривают исполина, а затем один из них садится на землю и замирает.

Невероятно!

Движения Владыки замедляются. Он с трудом делает шаг в сторону, второй, потом останавливается и снова пытается вернуться ко мне, но его что-то не пускает.