— Пойдем еще посмотрим.

Эльмур перепрыгнул на мое плечо, и я двинулся вдоль стены, ведя по ее светящейся поверхности рукой. В конце первого ответвления обнаружилась маленькая комната, где из камней было сложено подобие письменного стола и стула, а в стороне от них возвышалось еще одно каменное ложе с углублением, в которое мы с Рики тут же забрались. В нем было невероятно удобно, а твердая поверхность была такой же теплой как и все в этой пещере. Я окончательно уверовал в то, что это не творение природы.

Оставалось исследовать последний коридор, но я уже точно знал, что теперь буду здесь жить. Это место казалось роскошной гостиницей, на фоне логова Лаэля.

Я направился по нему вперед и очень быстро выбрался в еще один большой грот, который был еще больше первого. Почти всю его площадь занимало небольшое прозрачное озерцо, у берегов которого было довольно мелко. Но к середине дно превращалось в глубокую воронку и уходило куда-то вниз. Возможно, оно соединяется с омутом или системой подводных тоннелей.

Вода была чистой, в ней не было ни головастиков не водорослей. Только камень и вода. Я зачерпнул немного и понюхал. Никакой затхлости или неприятного запаха не было. Попробовал попить. Вкус был один в один, как в реке. Зашел в нее по колено и, неожиданно, поймал себя на интересной мысли. Забрался чуть поглубже и уселся на дно. «Муравьи» ожили, словно всегда были со мной! Теперь отсюда можно делать разведку с помощью Рики, и не боятся ядовитого эйголя, лечить раны и восстанавливать кровь после кормления питомца!

Внезапно, прямо посередине озера, поднялся громадный пузырь и лопнул с чавкающим звуком. Я невольно вздрогнул и посмотрел в бесконечную глубину, а потом расхохотался, пораженный догадкой! Ну конечно!

Сразу представил себе скалу снаружи и, прикинув расположение пещеры относительно скалы, повернул голову налево, где ожидаемо разглядел незаметный темный коридор. Выбрался из воды, добрался до него, и он, петляя своими изгибами, вывел меня в знакомую пещеру, из которой мы так доблестно сбежали. Вот что нас испугало! Обычный пузырь!

Дошел до выхода, аккуратно высунулся наружу и увидел на другой стороне Лаэля, который тревожно смотрел вниз, болтая веревкой у самой норы. Пожалуй, не стоит ему об этом месте знать. Медленно втянул голову обратно и вернулся к озеру.

— Кажется, Рики, я знаю, кто будет жить весь следующий год, как князья Ямы! Один маленький мальчик и его верный друг-эльмур! Думаю, после всего, что с нами произошло, мы это заслужили. — Повернулся и чмокнул питомца в нос, отчего он демонстративно фыркнул.