Крыпсы послушно направились к выходу из пещеры, где сразу потеряли стройность своих рядов и бросились врассыпную, а затем переползли на свой любимый потолок.

Ко мне наконец-то вернулся дар речи. Этот невзрачный, на первый взгляд, человек только что продемонстрировал, пожалуй, самую полезную способность, какая только может пригодиться в Яме, за исключением управления камнем, конечно. Внезапно голову посетила неприятная мысль.

— Крастер, а как работает твоя Сила? Ты на всех животных можешь воздействовать?

— Я ощущаю небольших стайных зверьков вокруг себя на расстоянии трети полета стрелы, после чего начинаю чувствовать их мысли и желания, а потом понемногу подменять своими. Количество особей не важно, главное, чтобы они были стайными, с невысоким интеллектом… — он вдруг улыбнулся, — Боишься, что я могу управлять твоим Рики?

Быстро он меня раскусил… Увиливать я не стал и ответил прямо:

— Наверное, да…

— Не переживай. Я бы себе этого никогда не позволил, после того, что ты для меня сделал. Да и не под силу мне такое, слишком он у тебя смышленый. Крысы, мелкие рыбы и птицы, вот, пожалуй, и все. С насекомыми связи не получается. Предупреждая твой следующий вопрос, если ты думаешь, что мы сможем использовать их как оружие, то ошибаешься, Сила ведь работает только здесь. Как только я выйду из озера — сразу потеряю контроль.

— А ты можешь им внушить, чтобы они, например шли за кем-то? — я начал придумывать, как мы можем использовать его способность, кроме как легко ловить этих существ.

— Конечно, вот только они больше ничего не смогут делать. Чтобы отдать им следующий приказ, я должен их видеть. Так что максимум пользы от меня в этом гроте.

— А заставить не трогать определенных людей?

— Это легко. Я могу внушить им одну, ну может две команды, которые они будут выполнять постоянно, даже если выйдут из под моего влияния. Со временем они их забудут, но пару недель установка продержится в их недалеких мозгах. — Крастер сделал паузу, словно обдумывал мой вопрос, — Ты наверное хочешь, чтобы они не нападали на нас? Это я уже им «объяснил». Ты, кажется, говорил, что их можно есть?

— Еще как! — этот человек мне нравился все больше и больше. Спокойный, предприимчивый, рассудительный и не подлый. — Готов поспорить, ты ничего вкуснее не пробовал!

— Давай проверим, а то я проголодался! — он посмотрел на потолок, откуда в нашу сторону выдвинулась парочка упитанных крыпсов. Они подползли к моим ногам и замерли в ожидании.

Мне даже стало как-то неловко лишать их жизни, так как в ловушке они казались добычей, а сейчас просто покорно ждали своей смерти, глупые и беззащитные. Впрочем, долго я философствовать не стал, а быстро проколол их тела кончиком серпа и понес в «столовую».