— Здравствуйте, уважаемые дамы и господа. Кто не знает: меня зовут Ванесса Смит, я пресс-атташе федерации фигурного катания США. Сейчас состоится официальная пресс-конференция призёров женского турнира и средств массовой информации. Формат такой: вы поднимаете руку, я указываю на вас, вы поднимаетесь на ноги, называете издание, своё имя, имя фигуристки, к которой обращён вопрос, а потом сам вопрос. Напоминаю о профессиональной этике. Прошу не задавать провокационные и политические вопросы. Начнём. Пожалуйста, задавайте вопрос.

Ванесса указала ручкой на пожилого мужчину в костюме и шляпе. Он улыбнулся, и встал с места.

— Макс Тейт, газета The New York Times. Вопрос советским фигуристкам. Марина, Людмила, насколько сложно было адаптироваться к льду и размерам катка в США? Ведь, как известно, они совсем другого размера, чем европейские. Как вы тренировались дома?

— Мы сначала клали на лёд специальные ограничители, — заявила Соколовская. — Использовали в этом качестве всё что угодно: палки, даже швабры, которыми уборщики убирают на арене. Но это было только на первых порах. Потом наш тренер сказал, что мы должны держать в уме размер арены.

— Мы никак не отмечали размер североамериканского катка, — заявила Арина. — Тренировались в привычном режиме, и здесь я привыкла за пару дней к такому размеру арены.

Раздались громкие аплодисменты, потом Ванесса указала на Ирину Тен. По-видимому, знала, что Ирина корреспондентка советского издания.

— Ирина Тен, газета «Советский спорт», — представилась журналистка. — Задам немного неудобный вопрос Людмиле Хмельницкой. Люда, я надеюсь, ты извинишь меня за него. Скажи, пожалуйста, что ты чувствуешь, когда находишься на втором месте? Ведь наверняка ты рассчитывала на первое.

— Вполне уютно себя чувствую! — рассмеялась Арина. — Да, я немного привыкла, что побеждаю, но сегодня этого не случилось, и это тоже хороший опыт. Я понимаю, что я сделала абсолютно всё, что могла. На данное время это мой высший технический уровень, и прибавлять мне не в чем. Если только разучивать более сложные прыжки, например, подступаться к тройному акселю и четверным прыжкам. Также у меня в планах провести кое-какую подготовку, чтобы получать более высокую оценку за обязательные фигуры и артистизм. Я не собираюсь стоять на месте, буду идти вперёд в любом случае.

После ответа Арины раздались удивлённые возгласы и очень громкие аплодисменты. Ничего себе! Хмельницкая дала заявочку, и, пожалуй, это будет сенсация!

— Но всё-таки… — не унималась Ирина. — Как ты считаешь, что нужно, чтобы адекватно оценивались сложные прыжки? Ведь ты исполнила самый сложный прыжковый контент в мире, и… Тем не менее проиграла.