Рассмотрев фотографии, фигуристки направились к одному из столов, решив начать пробовать блюда с самого начала: с салатов. Только взяли по небольшой тарелочке, музыка стихла, щёлкнуло в колонках, раздался протяжный писк и тут же стих: включился усилитель. Заговорил Олаф Поульсен, стоявший рядом с оркестром и державший в руках микрофон.
— Дорогие друзья! Хочу ещё раз поприветствовать вас в этом великолепном зале, уже после окончания турнира. Вы знаете, я видел много различных турниров и соревнований самого разного уровня. Но могу сказать без всякого стеснения: нынешний выделяется из общего ряда. Я ещё никогда не видел такого количества таланта и мастерства на одной очень маленькой и узкой площадке. Не видел такого великолепного множества прокатов, не видел столько красивых девушек и юношей. Поэтому этот турнир надолго останется не только в моём сердце, но и в сердцах зрителей. Объявляю торжественный банкет, посвящённый окончанию турнира Скейт Америка 1986, открытым. Ешьте, пейте, общайтесь и вспоминайте минуты нашего праздника.
Присутствующие, внимательно слушавшие президента Международного союза конькобежцев, громко зааплодировали. Оркестр коротко проиграл что-то бравурное, потом снизил темп и начал играть обычную лёгкую джазовую музыку. Приглашённые начали заниматься увлекательным делом: пробовать и поедать всё, что имелось на столах…
Глава 10 Продолжение банкета
Приглашённые на банкет гости почти сразу же разбились в группы по странам происхождения и возрасту. Советская делегация держалась особняком. Стояли в углу, сильно не отсвечивая, ели редкостную для Советского Союза еду, стараясь не показать своей заинтересованности, под чётким надзором товарища Быстрова и Шмутко брали бокалы с шампанским и вином. Ясно прослеживалась тенденция: с представителями других стран советские люди не разговаривали, общались в тесном кругу. Даже представители стран из социалистического лагеря почти не подходили к ним.
Исключение одно: Хмельницкая и Соколовская. Они сразу сформировали тесный кружок общения с Линдой Флоркевич, потом к этой компании присоединилась американская фигуристка Синди Бортц, а потом понемногу подошли другие фигуристки, которым было от 15 и старше. Через некоторое время уже раздались весёлые разговоры, смех, потом, когда квартет заиграл весёлую, забивную мелодию, почти всей тёплой компанией отправились танцевать. Парни-фигуристы, и не только одиночники, но и парники с танцорами, присоединились к ним.
Более взрослые фигуристы и фигуристки сначала вели себя размеренно, но потом, увидев, как бесшабашно веселится молодёжь, тоже оставили чопорность и включились в танцы. Вскоре перед музыкантами уже сформировался целый танцпол, как в каком-нибудь элитном ночном клубе, если судить по одежде танцующих.