Облака… Само небо перестало существовать! Дубль реальности трещал по швам, с трудом выдерживая мощь разошедшихся Высших.

Во все стороны полетели ветвистые разряды чёрных молний. Даже законам мироздания сейчас приходится туго.

Бам-м-м!

Удар ББ смёл «Выдох Пустоты». Мощь атаки оказалась столь велика, что защитную сферу Каладриса вдавило в кору планеты больше, чем на километр. Из-под земли потекла лава! Огромная волна цунами начала двигаться прочь от берегов Японии.

Чхугон выжил только благодаря своему «доспеху духа».

Бам-бам-бам!

Довлатов снова появился как чёрт из табакерки… Снова три пули достигли цели. ББ отвлёкся… Каладрис воспользовался паузой и швырнул в противника Копьё Пустоты.

— Хааа!

Охотник швырнул в противника практически всю Пустоту, которой управлял в моменте. Защитная сфера вокруг него практически иссякла.

Блык!

Довлатов снова появился за спиной Каладриса и отвесил пинок под зад.

— Второе очко! Сенсей, его тоже на мой счёт запишите.

* * *

Глядя на сражающихся в небе Высших… и Довлатова, Чхугон лихорадочно вспоминал всё, что знал о Боге Боевых Искусств.

ББ около четырёх тысяч лет. При жизни его звали Хоган — ни рода, ни пафосной истории за душой. Обычный деревенский парень из мира Пограничья. Правда, есть нюансы…

Хоган родился Сыном Природы — то есть с рождения имел физическое тело, которое проходило физическую трансформу без помощи целителей. Такие подарочки от Матери-Природы [12] учёные из Унии исследуют веками, разрабатывая новые варианты телесной трансформации.

Кто-то подумает, что «Хоганрос в рангах за счёт тела Сына Природы»? Ха и ещё три раза ха! Как бы не так. В любой элитной Академии Унии найдётся минимум десяток таких Сынов, как он. К тому же нейтральный тип одарённости у адептов не в почёте.

Истинным даром Хогана была врождённая способность «Ветвеносца». С её помощью он мог отключать у себя ветвь зрения, слуха, обоняния или даже целый орган. Высвободившаяся сила сознания уходила на усиление остальных ветвей.

Чем дальше Хоган заходил в изучение боевых искусств, тем больше «ветвей» отключал от себя. В четырнадцать лет он уже был ветераном [2]. В двадцать стал старшим магистром [5] и на пять лет ушёл в горы на уединённые тренировки. Вернулся с них уже архимагом [8]… Ага… Двадцатипятилетним архимагом! Невинным, между прочим.

[Быть может, это и помогло ему быстро расти в рангах?]

Любому адепту очевидно: дар «Ветвеносца» — это способность усиливать свою Власть над «чем-то». Мышцами, всем телом или контролем маны⁈

Именно такое благословение получил Чак… То есть Фрэнк Хантер. Отключая часть вторичных органов чувств, он выводит свою Власть над маной на уровень, который не у всякого полубога [10] есть.