* * *
Едва мы с Го́лландски оказались на этаже Эльфийских Княжеств, как я услышал:
— Досмотр багажа!
Тучная эльфийка со светящимися глазами перебирала вещички какой-то дамы, прибывшей на этаж с чемоданом. Другой сотрудник поводил палкой мана-детектором вдоль тела, ища скрытые артефакты.
Го́лландски, видя моё удивление, произнёс.
— Господин Довлатов… В связи с Великой Жатвой приняты повышенные меры безопасности. Запрещён пронос любых подозрительных артефактов на этаж Союза Эльфийских Княжеств. В крайнем случае мы выдаём замену с проверенными свойствами. Прошу вас сдать на досмотр все кольца-хранилища и пройти через проверку сотрудником, который держит в руках мана-детектор.
— Хорошо.
С откровенно скучающим видом сдаю кольцо-хранилище. С молчаливого кивка Го́лландски тучная эльфийка едва ли не обнюхала все мои вещи, ища любой намёк на артефакты.
[Выкусите, ушастые! Всё самое ценное я специально переложил в Личное Хранилище. Там сейчас нет ни одной вещички, излучающей хоть сколько-нибудь маны.]
Пока мужик с мана-детектором водил им вдоль моих рук и ног, его коллега вскрыл моё кольцо-хранилище и стал выкладывать на стол содержимое. Причём он делал всё это, комментируя вслух свою работу.
— Три букета цветов, благовония… Зачем они вам?
— Подарок, — хитро улыбаюсь. — Для господина Доминидареса Эльсвейра.
Эльф кивнул и продолжил потрошить кольцо-хранилище.
— Большая фоторамка с ленточкой, десять венков из искусственных цветов, подставки под них. А они зачем?
— Дань традиции, — улыбка на моём лице ещё шире. — Буду рад, если кто-то предоставит мне фотографию Доминидареса. Хочу заранее вставить её в фоторамку.
Итого полный набор для отпевания усопшего. Хмм… Интересно, как рожа Доминика будет смотреться в фоторамке?
Глава 10 Алиса, добавь громкость!
29 июля, поздний вечер
Двадцать третий этаж Стены
Михаил Довлатов
Беспрецедентные меры безопасности, принятые Союзом Эльфийских Княжеств, и впрямь впечатляли. Меня проверили на скрытые в теле артефакты. Затем провели повторный досмотр кольца-хранилища в поисках вложенных плетений и скрытых компонентов. Далее должен был начаться фактически допрос с участием ментатов, но тут Го́лландски забрал меня под свою ответственность, и мы направились к аэрокару. Эта машина представляла собой эдакий воздушный транспорт, который эльфы повсеместно используют в своём главном мире. С доступом к Парящему Металлу у них явно нет никаких проблем.
[Надо предложить Комитету провести поиски этого материала в Пограничье. Как-то обидно за землян!] — подумал я, смотря на активный воздушный трафик. —[Мы технологически развитая цивилизация, а летающих машин всё ещё нет. Надо исправить! Попрошу заняться этим вопросом бабулю Альдемани и род Хаммер.]