В течение первых двух часов мы подобрали десяток бедолаг. За половиной из них я съездил, используя комбинацию плетений «Скольжение», «Минус» и «Вектор», вместо водных лыж. Спасённые — сплошь ученики [1] и ветераны [2]. То есть сами по воде ходить не могут.

Под конец третьего часа из Стены вернулись те, ради кого я и затеял эту заминку.

— Граут! — Джессамина Фритани, едва меня завидев, сразу же бросилась на шею. — Мы справились! Теперь команда «Первой Леди» официально является покорителями тридцатого этажа Стены.

Драконица показала главную метку Первопроходца аж с шестью орбитами. По одной за каждые пять покорённых этажей Стены. Тридцать покорённых ею миров!

— Поздравляю, — быстрым взглядом оцениваю состояние команды Леди. — Здорово же вас потрепало. Экипировку будто через мясорубку пропустило.

— Примерно так и было, — магистр-капибара досадливо поморщился. — Нам попался мир-пустыня, большое командное задание. Охотились на песчаных червей Араки. У них длина тела минимум в пару сотен метров. Приходилось к ним в брюхо через глотку забираться. Требовалось добыть нужные для задания ингредиенты, не убивая при этом самих червей. Давненько я не чувствовал себя настолько бесполезным.

Магистр-капибара, он же Пинки — ходячее воплощение спокойствия. Он — гидромант! То есть одарённый, управляющий стихией воды, которой в пустыне днём с огнём не сыщешь.

— Кстати, а где мы? — Джессамина огляделась. — У нас же точка выхода была около больницы Теона. Думала, если вернёмся из Стены с ранеными, сразу туда отправимся лечиться. Пока вашу чёрную стрелку не увидела, не понимала, куда тут вообще плыть.

— Фритани, это и есть Теон, — махнув рукой, указываю на океан, раскинувшийся вокруг нас. — Нет больше Аквитании, которую ты знала.

Пришлось вкратце поведать Джессамине о том, как устроен ритуал Великой Жатвы. И почему я уверен, что нам сейчас надо плыть на восток.

— Остров Красных Фантомов, значит? — Фритани, нахмурившись, оглянулась по сторонам. — Плохо… Всё снова стало плохо. Опять у меня нет места в мире, которое я могла бы назвать домом.

— Ты о чём? — не понял я встревоженную драконицу.

— Граут, тебе сложно будет нас понять… Драконов в смысле, — Фритани с грустью смотрела на окружающий нас океан. — Для дракона ЕГО земля, это нечто святое. Это и дом, и место, где пускаешь корни, и та область, где ищешь укромный уголок под гнездо. Мы находимся в симбиозе с расами короткоживущих. Холим, оберегаем, защищаем тех, кто живёт рядом. Само собой, территории на всех драконов не хватает, и кланы воюют постоянно. В прошлом я потеряла право на земли клана Фритани. Так что нахождение под крылом Дадэнфел восприняла сродни манны небесной. Для меня земля — это святое. Понимаешь? Едва стала привыкать к городу, сварливому ворчанию Далинэ, мыслям о нашем Лагере… И Аквитании вдруг не стало. Снова… Снова я потеряла дом.