«Вот именно, — обернулся я с упрёком к Туманову. — Почему не использовал?»

«Так он же сам сказал, что нельзя, — ответил Игорь, пытаясь оправдаться. — Ни в коем случае».

— Ты же сам сказал, что ни в коем случае, — повторил я, понимая, что работаю сейчас передатчиком.

— Кроме вот таких вот случаев, — дед двумя руками показал на подползающего к нам пса.

Тот отчаянно вилял хвостом, выказывая свою полную дружелюбность.

— И что мне с тобой делать? — проговорил я, обращая этот вопрос к Игорю.

«Я не знаю, — ответил тот, устраняясь от решения данного вопроса. — Моё дело было всех спасти, я это сделал, а нести ответственность за последствия, увольте».

— Можем у нас на заднем дворе привязать, — с сомнением произнёс Озеров.

— Да он вам всю усадьбу спалит, — сказал я, видя, как вместо слюней из пастей пса капают огненные капли. — Это в лучшем случае.

«Может, с собой возьмём? — предложил Игорь, и я поразился его простодушию. — Будет свой питомец».

«Куда мы его возьмём с собой? В ресторан „Гурман“, где главным гурманом будет он, а блюдом — шеф-повар? — спросил я, разглядывая притихшего пса. — Нас же первый наряд полиции примет, а потом из зоопарка не выпустит».

— Да, задачка, — проговорил на это дед. — А интересно, он не может принять вид обычной собаки? А то с тремя головами — действительно неудобно.

— Сидеть, — сказал я, подозревая самое плохое.

Пёс встал с пуза и уселся передо мной, но с некоторой обидой на мордах.

— Я всё-таки разумное существо, — проговорил он. — Со мной можно не только командами общаться.

— О! — я указал на него пальцем. — Говорящий трёхголовый пёс — это самое то, что нужно, чтобы нас не заметили, — тот закатил глаза, но дружелюбия не потерял. — Ладно, извини, ты теперь мне подчиняешься?

Пёс на мгновение задумался, словно что-то проверял внутри себя.

— Ты — мой хозяин, — проговорил он, а затем повторил так, чтобы я понял: — Игорь.

— Ты можешь превратиться в более привычную форму для этого мира? — спросил я, понимая, что разрешена только острая фаза проблемы, а неприятности ещё могут продолжиться, пусть и не от этой псины.

Пыхнув дымом, трёхголовый пёс посмотрел на меня с неодобрением. Он явно не хотел менять свой облик.

* * *

Бог Дзен по своему обыкновению медитировал, сложив ноги в невероятный узел и левитируя в нескольких десятках сантиметров над троном с закрытыми глазами.

Попадос признался себе, что терпеть этого не может. И более всего из-за того, что в данном случае совершенно неясно, можно ли обратиться к верховному богу или нет. Если обратишься, он может и не услышать. А может, ты его отвлечёшь от чего-то важного? Да и вообще, не должен ли верховный бог находиться во всеоружии? А то тут поди разбери: спит он или наблюдает за чем-то?