— Ай-яй! Веня! Ты делаешь мне больно.

— В каком это смысле?

Клим резко выдернул руку из под столешницы и все заметили, что в его запястье мёртвой хваткой вцепилась Шакти.

— Видишь? Пальцы уже синеют.

— В следующий раз это будет шея, — одними губами проговорила Шакти и милостиво отпустила запястье пилота.

— Слышал, Веник? Твоя речь даже создала угрозу моей жизни. Так что давай дружище, ближе к делу.

— Ну что же. К делу, так к делу. Ситуация такова, что у нас есть средства, но нет своего флота. Один мой старый друг подсказал идею собрать флот из свободных пилотов.

— Погоди, но это ещё хуже чем привлечь флот «Славян», тогда в команду сможет затесаться кто угодно.

— Верно, — хитро улыбнулся князь. — Все заинтересованные лица обязательно затешутся. Или зачешутся? Неважно. Идея именно в том, чтобы не скрытничать, а собрать всех соглядатаев в одном месте. Предлагаю следующий план…

* * *

\\Там же. Жилой комплекс.

В коридорах Альфа-Один практически невозможно встретить разумного. Дроиды обслуживания тоже редкость. Фешенебельных апартаментов снять не получится, разве что маленькую квартирку посуточно. Впрочем, в условиях малочисленности клиентов, недорогой сервис предпочитает держать марку.

В лучшем люксе отеля довольно уютно.

На полу возле входной двери два пилотских «RKS 1200» в транспортировочном положении. Посреди спальни скомканное одеяло. Простыня на постели смята, а поперёк два обнажённых пилота, лежат прижавшись боками и хрустят солёными орешками из вазы на журнальном столике.

— И как тебе план нашего словоохотливого князя? — Шакти изящно отправила в рот очередной орешек.

— Очень длинно.

— Точно подмечено, кан, — девушка не сдержала улыбки. — Но я серьёзно?

— План, как план. Обычное разводилово. Помнишь мы в Академии и похлеще выдумывали на играх в симуляторе? Жаль не сработает.

— То-есть как это не сработает? Ты же нахваливал.

— Я имею в виду в стратегической перспективе. Как тактический шаг план хорош, но дело не в обелиске. Прачет продолжает рыть носом землю…

— Что-о-о? Роет носом почву? Зачем?

— О! Прости. Это оборот речи с моей родины. Имеется в виду, что очень ищет. И скоро он свяжет «Славян» не только со мной, но и с тобой.

— Думаю уже связал, мы ведь были помолвлены с Всеволодом, какое-то время.

— Тем более. Выходит как ни прячь «Удачу», а рано или поздно Прачет найдёт её. А потом в конце концов ещё и докопается до сути. На него сейчас работает толпа пилотов, а ведь бессмертные это не только космос и корабли — это углублённый доступ к сетям, технические возможности и, главное, связи.