* * *

Двадцать минут спустя. Гостиная.

— Итак, хочу вам рассказать о том, что сегодня произошло после битвы с настоятелем, — я смотрел на сестру и старика лекаря и пытался понять, отчего они так расслабленны, — если коротко, к нам в гости заглянул один столичный граф, который служит Долгорукову. В общем, я попросил у него сто миллионов рублей за доказательства вины местного настоятеля, и думаю, что он согласится, — сделав паузу, я потянулся к воде, — теперь, когда в городе не осталось противников для нашего рода, я предлагаю подумать о том, что мы можем сделать дальше. Сестра, что думаешь ты? — я уставился на Алису вопросительным взглядом. Девушка явно не ожидала такого, поэтому смутилась, но быстро взяла себя в руки.

— Думаю, что нам нужно в первую очередь позаботиться о простых людях, — тихо сказала она, избегая моего взгляда, — аристократы и так в состоянии это сделать, а вот простые жители чаще всего никому не нужны, — девушка покачала головой, — в общем, я бы хотела видеть, как Белозерск станет лучшим городом в империи, — после этих слов она мечтательно улыбнулась.

М-да, всё понятно, кажется, мне самому придется придумать ей занятие, а то с такими размышлениями она точно ничего не придумает, кроме как открыть бесплатные столовые или что-то в этом роде.

— А что скажешь ты, дядя Степа? — я глянул на старика лекаря, — на что бы ты потратил сто миллионов рублей?

— На воинов, — спокойно ответил старик, — Саша, ты начал играть в серьезную игру, и без армии тебя очень быстро уничтожат, — лекарь тяжело вздохнул, — это тут, в Белозерске, твой уровень магистра — неоспоримая сила, но в столице как минимум две сотни магистров, две сотни, и все они подчиняются императору!

— Серьезная сила, — я медленно кивнул, — но я пока не собираюсь в столицу. Однако твоя мысль верна, первым делом нам нужно озаботиться нормальным войском, — я подмигнул Виктору, — и думаю, я знаю, кто будет заниматься этим вопросом.

— Господин, я готов, — гвардеец тут же вскочил на ноги, — вы же знаете, я верен вам всей душой.

— Знаю, Витя, знаю, — усмехнувшись, я перевел взгляд на Никитина, — ну а что скажешь ты, барон?

— Я скажу, что нужно потратить деньги на влияние, — тихо произнес он, — Белозерск — маленький город, нам нужно, чтобы как можно больше людей поддерживали вас, княжич. А для этого одной силы недостаточно, очень часто дипломатия играет решающую роль в таких делах.

Я хотел было поспорить с ним на этот счет, но не стал. В конце концов, он имеет право думать что угодно, пока это не мешает мне. Но думаю, Никитин хорошо послужит моим планам, сам я не очень люблю строить всякого рода интриги, а вот барон явно этим увлекается.