— Наивный, маленький мальчик, — Лера Ро вновь обратилась к Диму ласковым, бархатистым тоном. — Нефть конечна, а без неё невозможно производство полимеров для солнечных батарей, электроники и всего того, что не даёт нам рухнуть в каменный век. Перевод технологий на возобновляемые ресурсы — это просто фантик, которым, как светлым завтрашним будущим, кормят низшие Касты. Углеводороды заканчиваются и крупнейшие из разведанных месторождений находится в Антарктиде. Уже сейчас между всеми, более или менее значимыми цивилизациями идёт политическая война за право владения нейтральным материком. Но все находятся в равных правах, поэтому глобальной войны не избежать.
— Конфедерации нужен контроль водородного реактора, — жестко резюмировал Каменный. — Воздушной Британской Империи необходимы дети.
— Я знаю о проблеме Британцев. Все знают. Но зачем именно евгенические дети? — Задал вопрос Дим, на который уже знал ответ.
В первый же день начала ядерной войны, полуостров был уничтожен. Раздроблен на сотни и тысячи островов, которые покрылись ледниками во время ядерной зимы, а затем и вовсе ушли под воду. Но не все подданные её Величества погибли, сгорев в атомном огне, или утонув в соленых водах Атлантики. Десятки британских плавающих городов-колоний, растянувшихся по Атлантике, три экспериментальных летающих крейсера, полтора десятка авианосцев, сотни боевых кораблей и тысячи частных судов, которым посчастливилось не оказаться на туманном альбионе, образовали новое государство, которое впоследствии стало воздушной британской империей.
У выживших были почти идеальные условия для того чтобы встретить апокалипсис. В то время пока люди на материках умирали от голода, радиации, снежных бурь и войн за остатки ресурсов, британцы сделали технологический скачок, имея на руках технологии строительства летающих кораблей. Почти сотня лет британская Империя господствовала на всех берегах Атлантического океана, забирая с силой то, что было ей нужно. Тогда казалось, что ничто не сможет физически остановить Великий летающий флот. Наверное, так оно и было. Но Великая британская империя всё-таки пала, деградировав до обычных атлантических пиратов, на так никому и недоступных летающий в доминионах.
Изолированность. Именно это и сгубило британцев. Простой вирус в несколько дней разносился по плавающим городам, становясь эпидемией. Иногда вымирали целые доминионы. Но и это было не главной бедой. Культ чистой крови, возникший еще в островной Великобритании, как ответ коренных британцев на исламизацию, сыграл свою главную роль. За полторы сотни лет без притока новой крови, почти всемогущие британцы выродились. Наследственные заболевания, младенческие уродства, гидроцефалия. Теперь из редких, почти уникальных случаев для воздушной Британской Империи это стало рядовой практикой.