— То есть, ты не летишь с ними? — наконец решил подать голос Игорь.

Судя по взглядам ребят, они были озадачены тем же вопросом.

— Нет, — ответил Наставник.

И тут засмеялся Лекс Карго. Для ребят это стало такой неожиданностью, что все смотрели на старика, который буквально умывался слезами.

— Дим, ну ты и шельма! — справившись с приступом смеха, выдавил из себя Лекс. — Вот почему так много никеля! Вот почему тебе так важен был коэффициент расширения металла! Ты с самого начала к этому готовился?

— Нет, — покачал головой Дим. — Вернее да, но в последующей перспективе. И эта ситуация лишь играет нам на руку.

— Пожалуйста, кто-нибудь, объясните? Или я попрошу Лору проверить препараты, — первым не выдержал Сим. Парня, который привык знать больше других, очень раздражало непонимание ситуации.

Насладившись каменными лицами остальных, старик решил пояснить.

— Ваши машины в условиях низких температур — хлам! «Крестоносец» — тоже хлам. Кто-нибудь скажет почему?

Ян был не согласен.

— Старик, я тебя, конечно, уважаю, но за такое можно и в морду получить!

— Больше конкретики, парень, — веселился Лекс. — Если ты так любишь «Крестоносца», то скажи, почему бот восьмого поколения был уничтожен американскими «Егерями»? Они ведь морально устаревшие шестерки!

— Это было в сводках, — также серьезно произнес пилот «Красной Фурии». — Ночная диверсия. На «Крестоносца» сработала саботажная группа.

— Ясно. Можешь не продолжать, — махнул на него рукой Карго. — Марк, Леон, Сим, ну вы то хотя бы догадались, в чём проблема? Или ты им даже основ не преподнес?! — последние слова были адресованы уже Диму.

— Я их особо и не учил, — честно признался Дим. — Это делал Ром Лерм.

Услышав это, старик картинно выдохнул, осуждая Дима, и спросил у ребят.

— Вы когда-нибудь слышали про такой термин как «коэффициент теплового расширения»?

— Естественно! — неожиданно ответил тот, кто меньше всего относился к роботостроению. Сим улыбнулся. — Это входит в базовую инфокарту по физике. Все тела при нагревании расширяются, и сжимаются при остывании.

— И-и-и?

— А на Аляске сейчас холодно?! — Сим растерялся.

— Холодно? — Эва, чувствуя слабость друга, решила «вернуть ему должок». — Ты тупой что ли? Да, холодно! На планете грядет новый ледниковый период! Аляска почти круглый год покрыта льдом! Там сейчас минус тридцать, а на дворе только сентябрь!

— И как это влияет на работу роботов? Реактор бота ведь выделяет столько тепла, что мама не горюй!

— Пока машина движется — да. Но гонять её постоянно невозможно. Слишком быстро расходуется топливо, да и техобслуживание машины не произвести, — негромко произнес Марк, и на его лице появилась нехорошая улыбка. Он всё понял.