Влад Раж… Глава мех-десантников, под чьим началом он выступил в качестве пилота боевого бота, был прямолинейным, суровым и справедливым командиром. Такие люди не умеют шутить. Его обязательно нужно будет поприветствовать.

— Значит так, — произнес Дим. Его бойцы в миг подтянулись, ловя каждое слово командира. — На борту флаера находится Елисей Рик.

Парни переглянулись. Ян так и вовсе не сдержал восторга и вновь провел свою ритуальную «троечку».

— Вы спасли его! Мастер, я вас обожаю!

Ну ещё бы. Внешне, он закаленный боец не раз заглядывавший в лицо костлявой. Внутри — малолетний хулиган с глазами старика видевшего многое.

— Я не договорил, — осек подчинённого Дим. — Сейчас нужно освободить грузовые отсеки ботов. Красная Фурия будет перевозить Елисея Рика.

— А Самсон? — едва слышно спросил Леон. Парень правильно смекнул, что будет ещё один пассажир.

— Стазис капсулу, — увернулся от прямого ответа Дим. Не то чтобы он не доверял своим выкормышам. Просто так было нужно. — Её содержимое — ваша прямая ответственность. Если кто-то попытается открыть капсулу, кроме меня, — стрелять на поражение.

Такого Дим раньше не говорил. Потому прямой приказ открывать огонь даже по своим — шокировал ребят. Но стоимость конфиденциальности пленника стазис капсулы была несоизмеримо выше любой жизни. Даже жизни Дима.

* * *

Несмотря на август, в коридорах Черного Утёса было зябко. Форт, зарытый глубоко в кавказские горы, угрюм и неприветлив. Идя по отведенным его команде ангарам, парень не заметил, что все камеры заботливо замотаны поролоном и фольгой. Ребята молодцы. Прекрасно понимают, что союзный альянс доминионов вещь далеко не постоянная.

Связавшись с Легатом крепости, Дим инициировал совет. Он рассчитывал, что сможет переговорить с Рос Пером тет-а-тет, но карты легли иначе. Сегодня днем, вместе с караваном из Нового Ковчега, в форт прибыло подкрепление, которого никто не ожидал.

— Воевода Киева, Атаман Зевс Красицский сегодня прибудет в форт. С ним дюжина боевых ботов пятого поколения.

— А я тут причем? — удивился такому заявлению Дим.

— При том, Легат, — повысил голос Рос Пер. — Будем решать, как адекватно ответить на экспансию халифата Пяти Морей. Знаю, что теперь мы в одном чине и я не могу тебе приказывать, поэтому просто попрошу. И своих ребят возьми.

— Зачем? — опять поинтересовался Дим.

— Мля… — выдохнул в трубку Легат. — Вот ты, в прошлом обречённый, который за год «дорос» до Легата, а разговариваешь как мой попугай! Попка-дурак, мля… Короче, развлечений в крепости немного, поэтому устроим дружеские поединки. Влад Раж передал, что его «катки» требует реванша. Да и он сам хорош. А за то, что ты от него три дня бегаешь, он обещал вызвать тебя на канаты.