'Тони.
Ты снова не пришел. Надеюсь, у тебя есть веские причины. Жду тебя к следующей ночи. Не подведи Доброго Дядюшку.'
Я начал тревожиться и понимать, насколько опасный путь я выбрал, решив заступиться за жизнь человека, которого, по сути, не знал. Но худа без добра не бывает. Тут уж меня здорово удивил Жлобяра.
— Знаешь… — задумчиво произнес он. — Бери его.
Я не понял, о чем он говорит, и ждал пояснений.
— Тарасика. Пусть он будет твой, раз так хочешь.
— Ты уверен? — мои глаза заметно округлились.
Я был изумлен неожиданной сменой его мнения. Сначала наотрез отказывался, а когда я уж и не поминал о своем желании, то сам предложил.
— Уверен, — он достал из рюкзака реактивный скафандр. — Вот этим я тебе обязан. Сам я в жизнь такую хрень купить бы не смог.
Тут он был прав. Я мог только гадать, по какой цене скафандр достался Жлобяре с его откровенно слабыми навыками торговли.
— Да и твой он, — промямлил Жлобяра.
— Скафандр-то?
Жлобяра закатил глаза.
— Киберпес. Ведь кто придумал обзавестись им? — спросил он и сам же ответил. — Ты придумал.
Я вспомнил, что действительно сам же и загорелся идеей завести киберпса. А Жлобяра взял этот квест по моему настоянию.
— А кто подстрелил его из транквилизаторной винтовки? — продолжал Жлобяра. — Тоже ты.
Я фыркнул пренебрежительно.
— И деньги на оплату мутанту ты дал. А я лишь тупил и не понимал, для чего нужно тебя грабить.
Я не нашел ничего лучшего, кроме как фыркнуть еще раз.
— Да и тот продвинутый набор электронных мозгов тридцатого уровня, он ведь тоже твой.
Я не мог не согласиться с Жлобярой. Но почему-то я даже не задумывался о том, сколько усилий приложил к появлению и модернизации Тарасика.
— Так что он твой, дружище, — уверенно сказал Жлобяра. — Но с тебя оплата.
— Любая сумма! — взволнованно произнес я.
Жлобяра рассмеялся, энергично потирая руки. Лицо его исказилось жадностью:
— Один метеокоин!
Глава 51 Исповедь Мразоты
Нам повезло. Пароход из Нила отправлялся утренним рейсом. В этот раз я не заметил Мразоту среди пассажиров и счел это хорошим знаком.
— Ну вот и всё, — сказал Жлобяра, когда мы уже стояли у пылающего берега магмового озера. — Теперь надеваем скафандры.
Он первым вынул свой реактивный костюм и надел на себя. В реальной жизни в такую штуку пришлось бы влезать минут тридцать, и, возможно, потребовалась бы посторонняя помощь. Но здесь у Жлобяры на весь процесс ушло секунд пять.
— Уже испытывал его? — поинтересовался я.
— И я, и Баклан, — подтвердил Жлобяра. — Мы даже перелетели через гору. — Он показал на ту самую гору, за которой предполагалось можно обнаружить модераторов Зоны.