С трудом удалось разжечь пучок прихваченных с собой лучин и от них зажечь фонарь, но это оказалось самыми большими трудностями на пути на заставу. Утром он перепрыгнул стену и припарковал полётник в конюшне.
— Боярин, вы куда пропали? — как из-под земли появился Ливень.
— Здравствуй, командир. Что-то случилось?
— Тебя пять дней как к князю вызывали. Прибыл гонец, а мы не знаем, что сказать.
Размяв затёкшую спину, Серый отнёс ненужные вещи в комнату и полетел в Полянск.
* * *
— Явился не запылился… — воевода явно был сердит. — Где тебя носило?
Серый молча выложил на стол двадцать три золотых альтоньерских знака.
— О как! И что тебя побудило?
— Если говорить по-простому, то бабы вывели из себя, и решил пар спустить.
— Тогда, если мы тебя с Пульсарой поженим…
— Нет у вас такой власти, — оборвал воеводу Серый.
— Не кипятись, я пошутил. Князь тебя видеть хочет, так что езжай. Кстати, держи деньги за оружие, что ты сковал. Добрые клинки, и спасибо тебе за них.
— У меня в мешке ещё куча трофейных.
— Князю передашь, он порадуется. Всё, путь у тебя неблизкий, так что езжай.
* * *
Дождь и не думал прекращаться. Ехать Серый решил через Литейный, с теплом вспомнив о Вербе.
Выйдя за пределы города, он отошёл по дороге на полмили и растворился в стене дождя.
Ветер сбивал капюшон и капли дождя заливали лицо, но он по прежнему летел по пустому тракту, пока не увидел крайние дома Литейного.
Зарина распахнула на стук входную дверь и, ахнув, запустила его в дом. С плаща на земляной пол, покрытый соломой, сбегали ручьи дождевой воды. Зарина позвала дочь и принялась раздувать угли в очаге.
Верба прибежала быстро и, скрывая смущение, начала накрывать стол. На лестнице нарисовался любопытный Стриж, которому было жутко интересно посмотреть на боярина.
Повесив на вешалку заплечный мешок и плащ, Серый сполоснул руки и лицо и с благодарностью сел за стол.
— Вы к нам надолго? — спросила Зарина.
— Завтра утром в путь. Князь вызывает. А как у вас тут?
— Тавр в Полянске застрял. Поехал с обозом за продуктами для села, а как их вести в такой дождь? Участок ваш обозначили камнями и начали яму копать, чтоб глина на саман была. Ржаную солому тоже привезли, а за брёвнами люди поехали и пока не вернулись. Это пока все новости. А как у вас?
— Скучно. Только тренировки вносят разнообразие.
От воспоминаний тренировки с Пульсарой Серого аж передёрнуло, что не укрылось он женщин, но вопросы они задавать не стали.
— Вы тогда в комнату идите, с дороги отдохните, да сил наберитесь, а у нас тут бабьих дел полно.
— Благодарю, так и сделаю.