К его удивлению, хозяин просто кивнул в ответ:
— Входи.
Егор подождал, пока Грон еще что-то скажет, но тот молчал, так что оставалось пожать плечами и завести Гора внутрь.
В лавке на стенах с полками висела и лежала всякая всячина: плетки, удилища, старые доспехи, ножи, крюки, мотки веревок, шкуры животных. Грубые варварские украшения, какие-то зелья в склянках, кожаная плетка и тут же рядом лук без тетивы… вот уж действительно лавка путешественника.
Хозяин вошел за ним, и Егор спросил:
— Почему вы впустили меня, хотя остальные только плевались от одного моего вида?
Непись обошел прилавок и, встав по другую его сторону, неторопливо ответил:
— Того не страшит вид изгоя, кто сам в изгоях побывал.
Может, это потому, что он тоже варвар, решил Егор.
— Когда же вы стали изгоем, Грон?
Пару секунд управлявшая торговцем нейросеть обрабатывала вопрос, а потом хозяин степенно, рассудительно заговорил:
— Многое повидал я в своих странствиях, во многих землях побывал. В одних почитали меня за героя, в других называли разбойником и душегубом. Изгой — лишь слово, но не сущность человеческая.
Хм… довольно витиевато для торговца-варвара.
— Осмотри мою лавку, юный бродяга, — продолжал старик, — может, найдется и для тебя что-то интересное.
Егор в этом сомневался, но потом на дальней полке что-то блеснуло, и он, подойдя ближе, увидел целую коллекцию камней: от совсем невзрачных до довольно красивых и все равно явно не драгоценных. Из некоторых были грубо вырезаны перстни, другие превратили в бусы, нанизав на шнурки из сухих трав, третьи — в браслеты.
— Девы в землях великой Мигерии, откуда я родом, украшали себя этими безделушками, — пояснил хозяин, заметив интерес гостя.
Егора, впрочем, заинтересовали не камни — взгляд зацепил серебристый блеск маленьких кристаллов, собранных на кожаный шнурок. Хм, а ведь они очень похожи на осколки того большого, который в виде столба прятался под каменной оболочкой в пещере… То есть на Камень Балара.
Он вернулся к прилавку и залез в интерфейс торговца. В перечне товаров действительно обнаружились «Четки из осколков Камней Балара». Стоили они нехило, но никаких скрытых свойств не имели, а в пояснительном тексте к товару было сказано, что эта вещица предназначена исключительно для украшения и дает«+2 к харизме» . Как-то очень дорого для такой ерунды…
Выйдя из каталога товаров, Егор задал хозяину прямой вопрос:
— Достопочтенный Грон, среди ваших замечательных товаров я вижу «Четки из осколков Камней Балара». А что это за камни такие?
— Эх… — Торговец вздохнул, словно вспоминал что-то, чему и сам посвятил много времени. Взгляд его затуманился. — Когда я был маленьким, в племени моем каждый мальчишка мечтал отыскать хоть один Камень Балара. Я же пошел дальше пустых фантазий: получив свой первый меч, отправился по миру в поисках.