Как бы там ни было, он пошел по огороженному коридору, глядя прямо перед собой, и вдруг услышал:
— Гор! Егор!
Голос, такой знакомый и ставший родным, без искажений ракуэновских трансляторов и переводчиков звучал чище и звонче. Мико! Но почему она не одна? Егору едва удалось рассмотреть Кристину за спинами тех, кто тоже не сводил с него глаз. Стоп — а почему все эти люди кажутся такими знакомыми?
Он растерянно переводил взгляд с одного лица на другое: неприветливый мужчина-азиат напоминал Восимбо, а странный взлохмаченный человек лет пятидесяти неуловимо походил на Крама. Это как так? А суровые господа вокруг них — кто? Глумливо ухмыляющийся мужчина, обнимающий Мико за талию, — один в один Пронзающий небеса!
— Вижу, узнал, — довольно улыбаясь, сказал он. — Добро пожаловать в Японию! Нам о многом нужно поговорить.
Не может быть! Егор непроизвольно мотнул головой, отказываясь верить в происходящее, даже ущипнул себя… Нет, не сон, все это было реальностью.
На негнущихся ногах он приблизился к ограждению, откуда, наконец, удалось рассмотреть Кристину вблизи. Эта девушка не имела, кроме голоса, ничего общего с той Мико, которую он полюбил. В реальности она оказалась лет на десять старше, губы были уже, скулы острее, вместо длинных золотых локонов — каре цвета воронова крыла. В уголках глаз женщины собралась стайка морщин.
— Привет… — сказал Егор. Горло пересохло, и единственное слово пришлось выталкивать: — Кристина?
— Кристина, Кристина, — кивнула та. — С прилетом, Горчик! Извини, что не предупредила, хотела сделать сюрприз. Знакомься, это мой партнер Шэн, ты его знаешь как Пронзающего небеса…
— Крис, подробности потом, дай нашему гостю прийти в себя, — проворчал Восимбо. — Ладно, Егор, выходи к нам, отвезем тебя в отель, а по дороге расскажем, что происходит и как мы все здесь оказались.
— Мы вели тебя с самой песочницы, — подмигнул седовласый мужик, похожий на Крама. — И так уж вышло, что первым в Ратчете тебя нашел я…
Голос его затих, когда Егор, не в силах осознать происходящее, зажал уши руками и присел, чувствуя, как подгибаются колени…
В глазах потемнело, он зажмурился, стиснул зубы и зарычал. Кто-то мягко тронул его за плечо, потеребил. Голос донесся откуда-то издалека, пробуждая от сна:
— Эй, сосед, ты чего?
Егор резко откинул чужую руку, открыл глаза и повернул голову:
— Что⁈
Сморгнул, не понимая, кого видит перед собой и почему он все еще в самолете. Сосед, проспавший всю дорогу, с сочувствием кивнул:
— Кошмар приснился… бывает…
Егор не понимал, где закончился сон, а где началась реальность, пока не раздался голос капитана: