Вефнир её не слышал. То есть слышал, конечно, но это не считалось. Он смотрел только на Софью. Он чуть наклонил голову набок и медленно растянул губы.
— Хорошо, — сказал он. — Используй её.
— Благодарю, мой господин.
Софья поднялась и сделала жестличам , которые тут же подхватили Валэку под руки. Она ещё кричала. Я разобрал «не смей», «я тебе глотку вырву», «вы все», а потом её бросили в пятый луч, и каменные скобы поднялись и обхватили её, как и остальных.
Софья обошла пентаграмму и приступила к проведению ритуала. Она начала петь агмы, и линии пентаграммы на полу налились светом. Сначала чуть-чуть. Потом сильнее. Потом ещё сильнее, и я увидел, как от центра к лучам пошли волны.
Вдруг Софья достала кинжал и двинулась в мою сторону.
Она подошла вплотную.
— Прости, — сказала она, — обещаю сразу же исцелить тебя.
Я ничего не ответил, и она с грустью улыбнулась и аккуратно расстегнула ворот моей рубашки. Кончик кинжала лёг мне на кожу слева, ровно над сердцем. Я почувствовал укол, потом давление, потом тонкое медленное движение вниз. И кровь побежала горячей струйкой по рёбрам.
Софья отвела руку, посмотрела на лезвие. На лезвии была моя кровь. Она кивнула чему-то своему, и вернулась к пентаграмме.
В центре пентаграммы, на каменном возвышении, я только сейчас разглядел углубление. Небольшое, размером с ладонь. Софья подошла, перевернула кинжал и медленно стряхнула туда кровь. После чего продолжила петь.
Голос у Софьи после этого кардинально изменился. Если бы меня спросили, как я представляю голос демонов, я бы сказал, что именно так.
Тем временем слова покатились быстрее. Линии пентаграммы вспыхнули ярче. Цветные пятна у оснований лучей раздулись, потянулись вверх, обвились вокруг лежащих людей светящимися лентами.
И тут пол подо мной дрогнул.
Сначала просто еле заметная вибрация. Потом сильнее и сильнее…
Арес смотрела на Вефнира со страхом.
И вот тут я сделал то, чего, наверное, делать не стоило. По идее мне гарантировали жизнь… спасибо Софье. Но расклад с возвращением Вефнира меня не устраивал…
Я повернул голову вправо и посмотрел на Арес.
— Слушай, — сказал я ей, — ты богиня войны и хитрости… и ты правда допустишь, чтобы он вернулся?
Она перевела на меня глаза.
— Андер, — начала она.
— Подожди. Если он выйдет, — продолжил я, — тебе конец. Окончательно и без поворотно. Ты же сама всё слышала. Он убьёт тебя…
Несколько секунд она внимательно смотрела на меня.
— Что ты предлагаешь? — спросила Арес.
Глава 24
Проекция Арес подплыла ко мне ближе.
— И что ты от меня хочешь? — прищурив глаза спросила она.