— С ним только так и надо! — рассмеялся Владимир Алексеевич, когда артефактор отошёл на достаточное расстояние. — Тот ещё ханыга и скупердяй. Нисколько не удивлюсь, что за выданные силовой поддержке и учёным амулеты он зарядил двойную цену.

— Такой сможет и тройную не постесняться, — улыбнулся я и похлопал себя по карману, где лежали ещё два амулета, всё на месте.

Один я хотел отдать потом Стасу, а насчёт второго ещё подумаю.

Отойдя от ворот до первого перекрёстка, наш отряд начал разделяться. Рота поддержки и спецназ двинулись в сторону военного городка, а учёные залезли автобус и поехали в гостиницу. Был велик соблазн, чтобы доехать домой на такси, но я уговорил Матвея пройтись пешком. На его бурные возражения я привёл веский аргумент:

— Зайдём в ближайший трактир и как следует подкрепимся, — сказал я, когда он молитвенно сложил руки и открыл рот, чтобы начать меня уговаривать.

— Совсем другое дело! — довольно произнёс мой напарник. — Так бы сразу и сказал!

Время уже шло к вечеру и в трактире «Сытый гусь» было довольно людно. Сидевшие за столиком с интересом провожали нас взглядом, особенно меня. В армейской броне я здесь был единственный.

К своему удивлению, мы обнаружили за столиком в дальнем углу четверых наших знакомых студентов, с которыми ехали в поезде. Пётр обратил на нас внимание издалека и жестом пригласил к ним присоединиться.

— Где это вы так поразвлекались? — спросил Пётр, пожимая мне руку.

Я проследил за его взглядом и только сейчас заметил, что стёр с доспеха не все пятна крови людей и монстров. Наверное, на это и косились в большей степени другие посетители.

— Только что вернулись из экспедиции в Аномалию, — ответил я, усаживаясь на предложенный стул. — Решили перекусить по пути домой, чтобы самим не готовить.

— В Аномалию? — с недоверием спросил Богдан. — Туда же давно никого не пускают.

— А нас и не пускали, — улыбнулся я. — Нас позвали, точнее, меня. Матвея я взял с собой в качестве поддержки и телохранителя.

— Мог бы и нас позвать, — недовольно пробурчал Эрик, наморщив свой аристократический нос.

— Значит, не мог, — возразил ему Пётр. — Я ведь правильно говорю, Ваня?

— Абсолютно верно, — кивнул я. — Я бы и вас, и Стаса позвал. Но там была рота боевой поддержки и взвод спецназа в придачу, у всех автоматы и пулемёты с магическими пулями.

— Типа, как у тебя? — спросил Василий и кивнул на висевший у меня за спиной короткий автомат, а я уже настолько к нему привык, что и забыл о его существовании.

— Точно! — хлопнул я себя по лбу, стащил со спины рюкзак и не без труда запихнул туда автомат и два пистолета. — Хожу по городу, как головорез какой-то.