Костя испуганно протянул мне небольшой холщовый мешок, я положил его на стол и мы осторожно его открыли, уставившись на лилово-сизые веточки с половинчатыми листочками.
— Точно он! — выставила свой вердикт Евгения. — Просто удивительно. Откуда это в городе?
— Да его там и искать-то никто не додумается, — улыбнулся парень. — Это я лазил по кустам кур собирал и заметил чисто случайно. Подумал ещё тогда, что за чудная трава такая.
— Это кустарник, — поправила его Евгения, осторожно извлекая из мешка тонкие веточки, предварительно надев резиновые перчатки.
Большую часть мы так и оставили в мешке, я убрал его в шкаф. Мы договорились пойти к скупщикам после работы. От предложенных денег за изъятую часть растения парень напрочь отказался.
Глава 18
Когда мы с Евгенией загружали исходные материалы для синтеза эликсира, у нас обоих от волнения подрагивали руки, но движения оставались чёткими и уверенными. Я отмерял чёткое количество реактивов и настоев, сливая их в большую реторту. Женя измельчила одну веточку Семицвета, залила соответствующим реактивом и содержимое колбы уже начинало закипать.
— Долго ещё? — спросил я, ткнув пальцем в колбу, которую Женя гипнотизировала взглядом. — Я со своей частью подготовительных работ закончил.
— Ещё две минуты, — сказала девушка, не отрывая взгляда от мелко бурлящего раствора. — Потом резко охладить и добавить ещё один реагент, а когда сменит цвет на оранжевый, загружаем в систему. Костя, подай лёд из морозилки и небольшое ведёрко.
— А ведёрко где взять? — пробормотал парень, который тоже как заворожённый следил за кипящей колбой.
— На стеллаже внизу посмотри! — немного раздражённо ответила Женя, которую отвлекли от важного процесса глупыми вопросами.
— Это вы тут всё знаете, где что лежит, — тихо пробурчал парень, но всё же оторвался от созерцания и пошёл выполнять указания.
— Захвати колбу держателем, — сказала Женя уже мне, высыпая лёд в небольшое ведёрко и подвигая его ближе. — Три, два, один, давай!
Я снял колбу с горелки и опустил в лёд. Такого я ещё не видел и объяснить никак не могу — вишнёвого цвета жидкость в колбе начала светлеть, доходя до ядовито-бирюзового цвета, а лёд в ведре стал кроваво-красным. Это как?
Задавать вопрос вслух я не стал, некогда. Женя добавила в колбу несколько капель масла из каких-то там косточек, потом ещё немного и ещё, пока раствор не стал оранжевым.
— Убери! — сказала Женя Косте, отодвинув в его сторону ведёрко кровавого льда.
Парень уставился на лёд, побледнел, но ясность сознания сохранил.
— Это куда? — спросил Костя.