— А ты раньше уже ходил в такие вылазки? — поинтересовался я, по привычке подняв голову и осматривая ветви деревьев, под которыми мы проходили.

— Конечно, ходил, — улыбнулся брат. — Кажется, это было так давно. Как раз в твоём возрасте. Ты, может, уже и не помнишь, после того, как мне исполнилось восемнадцать, я так же, как и ты отправился в традиционное испытание и меня не было несколько месяцев. Я вернулся домой с пятым кругом уже на пределе и вскоре сделал прорыв на шестой. А потом процесс затормозился — учёба, работа, семейные дела, автоконцерн. Тренировался, насколько это возможно, но разве это возможно сравнить с походами в Аномалию? Здесь месяц за год, считай. Мне, по идее, до седьмого круга недалеко осталось, на том, наверное, и остановлюсь, как отец. А у Егорки вот седьмой круг и он не собирается на этом останавливаться, да, Егор?

— Так точно, господин майор! — отрапортовал барьерщик, даже не обернувшись.

— Такие люди нам нужны, — улыбнулся Алексей. — Егор мой личный телохранитель. Когда он рядом, я практически ничего не боюсь, ни одна пуля не возьмёт, разве что только из танка палить. Но до такого пока не доходило.

— Ясно, — сказал я, когда брат закончил.

Осознание того, что в нашем отряде такой сильный барьерщик, позволило немного расслабиться. И, если я правильно понял, ещё двое тоже являются магами-барьерщиками. Тогда этого отряда вполне достаточно, чтобы ходить в Аномалию. Думаю, они и с Бронированным драконом легко справятся, и с Химерой — как та, что пришла к нам в гости в госпиталь.

На нашем пути ландшафт несколько отличался от того, что был в последней экспедиции, отличался немного и рельеф. Лес расступился и залез на склоны холмов, а мы шли по небольшой каменистой долине, поросшей лишь редкими пучками фиолетовой мясистой травы, наподобие суккулентов.

Один раз мне показалось, что вдали мелькнула Кровь Призрака, но останавливать отряд для добычи драгоценного кустика было совсем неуместно, сейчас цели и ставки совсем не те.

Надо будет как-нибудь снова найти эту долину с друзьями и спокойно позаниматься здесь добычей ценных ингредиентов для эликсиров. Кстати, запас трав и других расходников на полках стеллажей стремительно тает, пора бы и пополнить.

Я снова активировал карту и начал высматривать более крупные красные точки монстров, потом переключался и пытался отыскать одинокого мага, но пока безрезультатно. Долина с километр протяжённостью заканчивалась, потихоньку забирая вверх, и впереди снова были большие разлапистые деревья. Там я и увидел жирную красную точку.