— Ну и что, помогает? — Женя судорожно сглотнула.

— Ага, помогает, — закивал Матвей, выйдя из оцепенения. — Я теперь тут хоть жить готов, мне негатив теперь, наоборот, даже на пользу. Но в разумных, разумеется, пределах.

Увидев мой пристальный взгляд, парень снова замолчал, пока не успел разболтать нашу секретную разработку. Стас всё это время предпочитал обойтись без комментариев и дополнений, чтобы не сболтнуть лишнего.

— Ну и как? Вкусно? — спросила девушка, слегка побледнев.

— Да нормально, — равнодушно сказал Матвей, отреагировав на мой кивок. — Мясо как мясо, ну может, чуть другое, я уже привык. Стейки вкусные получаются и с картошкой жарили — тоже хорошо.

— И ты это ел? — теперь Евгения повернулась ко мне, во взгляде смешались любопытство и некоторое отвращение, которое она усиленно старалась побороть.

— Ел, — кивнул я. — Могу и тебя угостить, у меня с собой вяленое есть, будешь?

— Нет, спасибо, — покачала головой девушка и невольно встряхнула плечами. — Я пока на это не готова. Так, значит, и про бельчатину была не шутка?

— Мне она как-то лучше заходит, — улыбнулся Стас, неотрывно и с интересом наблюдая за её реакцией.

Это для девушки оказалось последней каплей. Чтобы скрыть подкатывающий к горлу ком и рвотный позыв, Евгения принялась вытирать нож и клинок меча от крови монстров. Прямо вся в делах и ничего не произошло. Понимаю. Ещё одного волка она ловко подстрелила из лука, чтобы неповадно было из-за кустов выглядывать.

Закончив сбор ресурсов, мы отправились дальше. Сильно далеко я пообещал сам себе не уходить, найти пару гиен, взять с них то, что нужно, и обратно.

Первая Игольчатая гиена встретилась метров через триста или больше. Я сначала распознал более крупную красную точку на карте, которую держал перед внутренним взором теперь постоянно. Сказал об этом Евгении, когда смог различить вдалеке силуэт зверя за кустами.

— Я сама с ней разберусь, — уверенно сказала девушка, снимая со спины лук и доставая заряженную светящимся зельем стрелу. — Сейчас вы увидите, ради чего мы всё это затеяли.

— Было бы неплохо, — тихо пробормотал Стас, поравнявшись со мной.

Огромный зверь, чуть больше двух метров в холке, похоже, давно заметил наше приближение и сейчас затаился в кустах, наблюдая за каждым движением. Нападать гиена не спешила, но и убегать никуда не собиралась — уверена в своих силах, но осторожничает.

Евгения выдвинулась вперёд, держа зверя на прицеле, но пока не натягивала тетиву, выгадывая подходящий момент. Мы со Стасом прикрывали фланги, Матвей шёл сзади, защищая тыл, но пока было не от кого.