Из припаркованного в начале улицы внедорожника изящно вышла аристократка лет пятидесяти. Высокая и статная, она сохранила остатки былой красоты. Вырезанные словно из мрамора черты породистого лица подчёркивал качественный макияж. Завитые волосы густой волной ложились на плечи. Перчатки из кожи дракона тянулись до локтей, скрывая надетый на палец Родовой перстень.

Эффектная дама, ничего не скажешь! Уверен, что, несмотря на возраст, у неё по-прежнему множество поклонников.

Впрочем, гораздо больше внешности меня интересовала кипящая в ней сила. Обычно аристократы скрывали собственный магический потенциал, но эта женщина, напротив, демонстрировала его во всей красе.

Источник работал, выбрасывая потоки энергии. Магический фон вокруг неё горел, а воздух дрожал. Небольшие лужи, мимо которых она проходила, покрывались коркой льда.

Привлекло моё внимание и её платье. Строгое и величественное, оно вместе с тем казалось лёгким и грациозным. Декольте было глубоким, но не пошлым. А ещё от каждого сантиметра ткани несло магией.

Аристократы Империи предпочитали носить хорошую одежду. Но такое платье казалось уникальным даже на фоне привычной роскоши.

Его явно выполнили на заказ!

Хм, а ведь я знаю, кто она такая…

Все недостающие кусочки мозаики заняли свои места. Теперь я понимал, что здесь произошло.

— Так, значит, это из-за вас пострадала Анна! Не ожидал, что Род Лариных окажется настолько наглым, чтобы напасть в открытую. Что, Анастасия Николаевна, не смогли справиться с Лисицыными честным способом и решили пойти на преступление?

Мне доводилось слышать про главных магических портных Империи, но до сегодняшнего дня я с Лариными ни разу не сталкивался. И, откровенно говоря, встречаться ни с кем из них я не хотел!

За годы, прошедшие с падения Лисицыных, Ларины фактически сосредоточили весь рынок магической одежды в своих руках. Фабрики, заводы, розничные и оптовые магазины — им принадлежали точки по всей Империи.

Помимо торговли, они выступали в качестве официальных поставщиков обмундирования для гвардии и армии. Это обстоятельство давало им не только деньги, но и фактически делало их неприкосновенными. Остальные аристократы, зная об их влиянии, боялись лишний раз о них вспоминать.

Несмотря на власть и влияние, их репутация оставляла желать лучшего.

И дело было в главе Рода.

Насколько я знал, княгиня Ларина не чуралась самых грязных и подлых методов. Если что-то могло принести ей пользу, она делала это, не задумываясь о последствиях.

В нашу последнюю встречу Анна говорила, что Ларины предлагали ей сделку. Крупная сумма наличными за всю собственность Рода. Девушка послала их куда подальше, а теперь, судя по всему, княгиня пришла за ней лично…