А ведь я даже не почувствовал, что у имения такая защита! То ли Аристов хорошо её скрыл, то ли я ослабел больше, чем ожидал…

— Хорошая защита никогда не бывает лишней. — В голосе графа зазвучала гордость. — А сейчас, Андрей, давайте обезвредим Стержень. Я знаю, как это сделать…

Он шагнул к обломку и вытянул руку.

— Стой! — крикнул я, но совсем немного не успел.

Ладонь Аристова коснулась Стержня. В тот же миг кабинет наполнил аромат палёного мяса, а внушительное тело графа, перелетев через помещение, с грохотом врезалось в стену.

— Человек, он ведь не умеррр? — с надеждой спросил меня питомец.

Я присел рядом с Аристовым и прислушался к его сердцебиению.

— Нет, глазастый. С ним всё будет в порядке! Очнётся через пару минут. Этого как раз хватит, чтобы со всем справиться!

Как и граф Ростов, Аристов решил, что ему по силам совладать с тем, что он не понимает. Попытаться с наскока обуздать силу Стержня из Сердца…

Лично по мне, так это попахивает настоящим безумием!

Можно сказать, граф ещё легко отделался…

— Ваше Благородие, что с Аристархом Ивановичем⁈ — Увидев, что их господин лежит на полу и не шевелится, гвардейцы не на шутку перепугались.

— С ним всё будет в порядке. Ему нужно только немного отдохнуть!

Я снова выглянул в окно.

Основные силы монстров успели добраться до имения и теперь пытались взять его в кольцо. Твари рвались вперёд с безудержной силой.

Энергия Стержня буквально свела их с ума.

Прямо на моих глазах несколько гулей бросились в атаку и сгорели, стоило им коснуться защитного барьера.

Но даже это их не остановило.

Лишившись части тел, они продолжали ползти. Зов Стержня был настолько силён, что полностью подчинил их себе.

Как бы хороша ни была защита имения, к такому натиску она оказалась не готова.

По левой стороне барьера пробежала трещина. Монстры устремились к ней.

— Давайте, парни! В атаку!

Часть гвардии Аристова, что оставалась во дворе, вступила в бой. Ворвавшихся на территорию монстров они встретили шквальным огнём из усиленного магией огнестрельного оружия.

Приглядевшись к тому, что они делают, я понял — долго они не протянут.

Граф натаскивал их для противостояния другим Родам, но совершенно не обучил, как нужно сражаться против чудовищ.

Отряд гвардейцев дружно ударил из воздушных артефактов. Химеры, по которым пришёлся их удар, лишь встряхнулись и продолжили прорываться дальше.

Ожидаемо! У этих тварей отличный иммунитет к воздушной стихии.

Пройди гвардейцы хотя бы минимальный курс подготовки, то точно не допускали бы таких глупых ошибок…

Я посмотрел на лежащего на полу графа. Он по-прежнему был без сознания. Без него гвардия быстро превратится в неорганизованную кучу.